— Э-э-э, да! — промямлил Юрген.
— Зигурд, ты нам, конечно, друг, но тысяча золотых есть тысяча золотых, — потупившись пробубнил Дитмар.
— Вот мудаки!
— Достаточно! — сказал Бергманн. — Пособничество врагам Хейдерона карается смертью, и по законам военного времени я имею право произвести казнь на месте!
— Э! Погоди! Мы так не договаривались! — ошарашено протянул Зигурд.
— Расстрелять его! — выпалил майор.
Стражники прицелились и щелкнули затворами. Грянул двойной выстрел, и оба солдата неожиданно рухнули на землю. Зигурд резко откинулся назад, перекатился за бревно, и спрятался за ним. Испуганно заржали лошади.
— Проклятье! — Бергман выхватил пистолет и выстрелил туда, где секунду назад сидел хейдеронец, но пуля лишь высекла веер мелких щепок из толстого бревна.
Дитмар и Юрген упали на землю и прикрыли головы руками, чтобы не попасть под новые выстрелы. Майор принялся суетливо перезаряжать оружие, но Зигурд высунулся из-за своего укрытия и навел на него ствол.
— Медленно и плавно положи пистолет на землю! — скомандовал он Бергманну, и обратился к бандитам. — А вы — не делайте лишних движений! Мои ребята держат всю поляну на прицеле. Дернетесь, и они живо вынесут вам мозги.
Майор нехотя бросил оружие и поднял руки.
— Ублюдок! Предатель! Ангалонский прихвостень! — злобно ругался он, пока Зигурд связывал его по рукам и ногам. Та же участь постигла и Дитмара с Юргеном, и вскоре три тела лежали на поляне, опутанные веревками, как свиные окорока, подготовленные для копчения.
Себастьян и Доминика осторожно выглянули из-за кустов. Зигурд поманил их рукой.
— Идите сюда! Думаю, это все на сегодня. С ними больше никого не было.
Молодые люди приблизились. Зигурд протянул Себастьяну ладонь, и тот крепко пожал ее.
— Вот надо бы тебе навалять, за то, что меня не послушался! — сказал хейдеронец. — Но, должен признать, так получилось даже лучше!
— Не зря же ты учил нас стрелять! — хвастливо заметил юноша.
— Горжусь своими учениками!
— А с ними что будем делать? — спросил Себастьян, указывая на связанных преследователей, лежащих на траве с заткнутыми ртами.
Зигурд взглянул на небо сквозь ветви деревьев. Скоро закат.
— Нам все равно пора выдвигаться. Оставим их здесь.
— Может, убьем их?
Бандиты протестующе замычали, а крысиные глазки Бергманна испуганно забегали по сторонам.
На лице Зигурда отразилось колебание.
— Нет, — наконец сказал он. — Нам ни к чему лишние трупы на нашей совести.
— Но они могут нас выдать! — возразил Себастьян. — Глупо оставлять их в живых!
— Я сказал — нет!
* * *
Путники быстро нашли своих лошадей по отпечаткам копыт на рыхлой земле. Они могли бы воспользоваться конями Бергманна и его людей, но те так торопились настичь их, что загнали скакунов почти до смерти.