Сёма поднялся вслед за ней. Ваня жестом попросил у него фляжку, получил ее и набулькал себе в стакан на два пальца. Ему явно не хотелось никуда идти… как и Саше, которому предстояло рандеву с инквизитором.
— Будешь? — спросил Ваня, с ловкостью фокусника извлекая откуда-то из темного угла еще один стакан.
— А что это?
— А какая разница?
Саша с опаской пригубил напиток. Он плохо разбирался в алкоголе, но это было похоже на коньяк. Вкус довольно приятный.
— Послушай, Ваня…
— А?
— Ты как-то обмолвился, что человек в черном пальто однажды спас Лебединской жизнь. Как это было?
Ваня отставил свой стакан и нахмурился.
— Знаешь… Лучше спроси у нее.
— Ну уж нет.
— Да брось, она не кусается!
— Не знаю, не знаю. Мне иногда кажется, может и укусить. И если ты не хочешь мне об этом рассказывать, то она и подавно не станет.
— Я просто сам про это мало что знаю, — признался Ваня. — Это очень давно было, без меня. Я тогда еще был студентом и ни о чем таком не думал и не догадывался. Удивлялся только иногда, что от моего пения предметы как будто… ну, приподнимаются немного. Боялся, что это у меня что-то с головой. Про Веру я только знал, что она восходящая звезда. Она такая была… Ты видел ее тогдашние записи? Нет? Ну я тебе покажу. В общем они поехали на гастроли в Германию…
— Они — это Вера и?..
— И Сёма.
— Так он тоже там был!
— Был. Только не надейся, вот он точно не станет об этом рассказывать. Не любит эту историю вспоминать.
— Почему?
— Тогда все плохо закончилось. Ты слушай, раз уж я говорю. Он в тот раз принял человеческое обличье и…
— Человек в черном пальто?
— Нет. Всемуконец. Демон-разрушитель. Он притворился человеком и был там все время с ними рядом.
Ваня вздохнул и насупился. Было понятно, что он пытается подобрать слова, но слова никак не подбирались. Пришлось приложиться к стакану, но и это не особо помогло.
— Вера в него влюбилась, — сказал он наконец, — и он узнал от нее кое-что такое, чего не должен был знать.
— Получишь смертельный удар ты от третьего, кто, пылко, страстно любя, придет, чтобы силой узнать от тебя…
— Да. Почти так. И удар был действительно смертельным, хотя и не для Веры.
— А… для кого?
— Их было трое — Вера, Сёма… и еще тенор. Они вместе тогда выступали. Все были одинаково молоды, все были дружны между собой. И вот он погиб. И знаешь, дух хаоса… он ведь не просто убивает. Он разрушает человека заживо. Но это была случайная смерть, и потому легкая. А потом он пришел к Вере. И он хотел не убить, а именно что разрушить. Разорвать в ней каждую нить и каждую связь. Да она и так уже была… она уже знала, что произошло, и знала, что это по ее вине.