— Ладно, давайте дуэль, — сказала Вера, жестом останавливая Ваню с Сёмой, которые в порыве усердия уже начали швыряться друг в друга предметами обстановки.
— Хорошо, — с готовностью согласился Ваня, утирая лоб рукавом. — А то прямо жарко стало. Пора раздеваться!
Вера поморщилась.
— А можно посерьезнее? Это трагическая сцена. Мрачная. Там сначала такой светлый лиризм в арии Ленского… И потом вот этот короткий дуэт, совсем короткий — шестнадцать тактов, полторы минуты. Мимолетный миг задумчивости: не остановиться ли? И неумолимый голос рока на заднем плане, этот страшный ритм — тум, тум-тум, тум, тум-тум… Как поступь смерти. Понимаете?
— Понимаем, — кивнул Ваня.
— Что тут непонятного… Двое среднестатистических мужчин, не изнуряющих себя здоровым образом жизни. Один пьет вино стаканами, другой лопает пироги с вареньем. И вот они стоят перед зрительным залом голые. По-моему, это само по себе уже достаточно мрачное зрелище.
— А мне нравится! — сказала Люша. — Два таких милых пончика, так бы и съела!
— Мы знаем. Все знают, — процедила Вера.
— Что это вы все про меня знаете? — Люша даже приподнялась со стула в негодовании и впервые за долгое время уставилась прямо на Веру, округлив глаза.
— Достаточно посмотреть на твоего мужа, чтобы все стало ясно с твоим вкусом относительно мужчин.
— Нет, если вы хотите, чтобы было еще мрачнее, то… — торопливо начал Сёма. — Мы можем. Можем ведь, да? Но это будет очень мрачно! — Он искоса глянул на Ваню. — Что ж, начинать?
— Начнем, пожалуй! — с энтузиазмом откликнулся Ваня и скорчил зверскую гримасу.
Люша захлопала в ладоши, Вера уронила очки, а Саша пошел будить пианиста.
— С какого места играть? — спросил пианист, протирая глаза.
— Вот с этого… где оно… ну, где они начинают раздеваться… то есть, тьфу, где дуэль.
— Что?
— Вот отсюда.
Пианист выжидательно оглянулся на Веру и заиграл, испуганно высовываясь из-за рояля. Но ничего особо страшного не произошло, хотя Саша поймал себя на том, что тоже ждет начала, затаив дыхание. Ваня и Сёма за долгие годы сценической карьеры спели вместе чертову уйму дуэтов и научились комбинировать голоса, которые изначально не очень-то подходили друг к другу. Только ведь Сёма утратил этот опыт вместе с воспоминаниями, и как они теперь справятся?
Но самих исполнителей это нимало не смущало. Видимо, они уже успели порепетировать вдвоем, потому что… Саша прислушался. М-да, они совершенно точно это репетировали. Остается надеяться, что Вера оценит их старания по достоинству.
А они очень старались. Ваня вел свою линию отрешенно, нежно и почти жалобно. Сёма пел с печальной решимостью, которая ему самому явно причиняла боль, но он полностью был в ее власти и не мог освободиться.