– Он много говорит и, главное, – понимает.
– Выпусти, пусть полетает, может поделится чем-нибудь интересным.
Открыла клетку. Начальник, Виктор Михайлович, молодой мужчина, сидит во главе стола, он выше всех, на макушке небольшая лысина. Полетал попугай, полетал и сел ему на голову. Тот возмутился, прогнал:
– Почему ко мне сел?
– У одного тебя площадка приготовлена.
Попугай покружил и вернулся. Трогает клювом голову. Начальник спрашивает:
– Что он там делает?
– Изучает.
Притихли в ожидании. Птица разобралась быстро:
– Виктор дурак.
Грохнули все. Начальник стал заикаться.
– От-ткуда попугай знает, как меня зовут?
Виктор замечает в Ириных глазах грустинку и продолжает Нинин рассказ улыбкой из нашей прошлой жизни с иными заботами, доставляющими, как минимум, удовольствие, надеялись, что не только нам. С одной стороны – наука, с другой – мелочи быта. Большое общежитие для молодых специалистов. В Академгородке интимная проблема: нет презервативов. Люди учёные, знают, что от несоблюдения правил техники безопасности человек может не только умереть, но и родиться. Каждому командировочному их заказывают. Лечу во Львов. Гостиница в центре, я забыл мелочи: зубную щётку, пасту… Каждый день за чем-нибудь спускался в аптеку. Она в гостинице. Познакомился с продавщицами, молоденькими девушками. Заметно, что они интересуются не только лекарствами. Весь город обклеен афишами ансамбля «Берёзка». Они заселились сюда же. Снуют автобусы, развозят их на репетиции и спектакли.
Через день звоню в Академгородок: всё прекрасно, работу сделал, возвращаюсь.
– А презервативы?
– Какие? А… чёрт, в суете забыл.
– Что, у тебя там никаких дел нет на личном фронте?
– Я-таки – дезертир.
– Бегом в аптеку.
Ругаю себя, спускаюсь.
– Что опять забыл?
Не знаю, как сказать тем более, что именно я забыл. Кто-то же мне напомнил.
– Дай, пожалуйста… пачку презервативов.
Отворачивается, достаёт из ящика, под прилавком аккуратно заворачивает в бумагу. Раньше так делали – стеснялись продавцы и покупатели. Пачка – это две штуки.
Поправляю:
– Мне, пожалуйста, не пачку, а коробку.
Удивлённо смотрит.
– Упаковку целиком? Но там же 100 штук.
– Мне столько и нужно.
Оглядела меня, будто первый раз видит, ушла. Приносит аккуратно упакованный свёрток. Хихикает.
– На «Берёзку» вечером идёшь?
– Сегодня некогда.
Не объяснять же, что придут провожать заказчики. Последнее «совещание» в номере.
Народу в аптеке нет, из остальных окон высунулись, прыснули. Поздно вечером ужинал в ресторане за одним столом с девушками из ансамбля. Разгорячённый «совещанием» рассказывал им о дырах в нашей экономике. Неожиданно проявили интерес, обидно, что не к молодому учёному, – к экономическому положению в стране. Говорят, что раньше их интересовали дыры только на пуантах.