К месту пришлась и другая, популярная сейчас тема – перемена пола. Здесь такие операции намного дешевле, а врачи и оборудование, как в Европе. Нас уговаривали в гостинице, нет, не на операцию, на шоу прошедших такую процедуру юношей. Уговорили. Красивые, есть даже очень, юноши, простите, уже девушки. Восточная музыка, подобранная цветовая гамма. Нуриевыми они и раньше не были, но танцы эффектно насыщены восточными па и разнообразными формами новообразованных девушек. Одним словом – красота. В перерыве, на улице, танцовщицы покуривают – бывшие привычки и оставшиеся от прежней жизни мужские голоса. Вопрос Иры «Как им в новом „облике?“» вывал искренние улыбки: «Наконец-то почувствовали простые человеческие радости». Скудная статистика: после операции они живут не очень долго, а жаль – приятные… девушки.
Насчёт понятий. Помпеи. Хорошо, что откопали, и откопали хорошо. Ходим с Ирой, удивляемся. Налаженный быт, почти как сейчас. Дома украшены фресками – великолепно, чёрт возьми, можно бы такие и к себе в квартиру, театр, бани с бассейнами, тёплым полом и горячей водой. Улицы выложены большими ровными плитами, водопровод, канализация. Живи и радуйся. Для решения интимного вопроса на этих плитах, начиная от порта, выбиты большие указатели, чтобы всем было видно. Вместо стрелок – фаллосы. Приведут прямо в соответствующий дом. Там на стенах тоже фрески, но с изображением сексуальных позиций (итальянская «Камасутра»). Знания языков не требуется. Требуется взаимопонимание и уважение, вернее, наоборот – уважение и взаимопонимание. Впрочем, это нужно не только в данном вопросе, но и везде, но именно этого-то часто и не хватает.
Через полчаса заплыва вылезаем из тёплой воды на такую же посудину, с какой нас ссыпали. Ира первая. Спрашиваю: «Зачем? – Смеётся. – По привычке». У неё всегда найдётся хороший повод засмеяться. И у меня за неё порадоваться.
В автобусе гид останавливает разговоры: «За первое место награждается павлиньим пером … Ирина». Кто-то хлопает, кто-то недоволен – мы не знали, что это соревнование. Он философствует: «Жизнь – всегда соревнование, хотите вы или нет. И не известно заранее, за какой этап вы получите приз, а на каком лучше бы соломки подстелить».
Ира добавляет: «Настоящих победителей, победителей жизни, всегда будет провожать оркестр, потом… как в фильме „Мост через реку Квай“».
* * *
Пришёл мой черёд последовать её примеру. Больница – не гостиница, не планировали сюда, но нам уготовили здесь жить, не знаем сколько. Хризантемы дополнил Испанский бык с бандерильей, он занял своё место на тумбочке у кровати. «Освобождение?» – «От болезни».