Он положил свою ладонь на её и посмотрел в глаза.
– Рэй, всё хорошо, я в порядке. Он погиб, когда мне было шесть. Но, что скрывать, ни я, ни моя семья так и не смогли полностью оправиться от этой трагедии.
И он рассказал Рэйчел о произошедшем.
Когда Джастину исполнилось шесть, они с Максом гуляли возле дома. Старший брат учил младшего играть в баскетбол, но в какой-то момент их мяч укатился на проезжую часть. Макс сказал Джастину оставаться на месте и отправился за мячом. Визг тормозов… глухой звук удара… на улицу с криками выбежали родители и соседи. Джастин до сих пор помнит истошный крик матери «Макс!». В тот день они потеряли Макса, а Джастин начал страдать от ночных кошмаров. С тех самых пор Элизабет, мать Джастина, начала проявлять гиперопеку над сыном: она не могла допустить, чтобы ещё с одним её мальчиком что-то случилось.
Под конец истории Рэйчел, вытирая слёзы, обняла Джастина. Он прошептал:
– Я до сих пор считаю виноватым себя в его гибели, это моя вина.
– Не говори так! Ты же был совсем ещё ребёнком, в этом нет твоей вины.
Она крепче прижала его к себе, пока его дыхание не восстановилось и слёзы перестали стекать по щекам.
Они проболтали несколько часов, как Рэйчел вдруг ужаснулась, когда увидела, который час.
– Джастин! Мне пора домой! Я завтра работаю. Не люблю опаздывать, а если я сейчас же не усну, то рискую не услышать утреннего будильника.
Когда Джастин подъехал к дому Рэйчел, они оба были переполнены эмоциями, и разговор едва мог продолжаться без ухмылок и хихиканий. Они выглядели как подростки, которые не были озабочены проблемами повседневной взрослой жизни.
– Мы ещё увидимся?
– Я бы хотела.
– Может быть, напишешь мне свой номер, чтобы мне не пришлось кричать тебя под окном?
– Да, конечно! Давай свой телефон, я запишу!
– Спасибо за вечер.
– Ещё увидимся! Ты ведь так и не купил книгу для мамы!
Рэйчел улыбнулась и закрыла за собой дверь, давая себе единственную установку «Только не оборачивайся, Рэйчел, только не оборачивайся!»
И тело не послушалось её, она обернулась и увидела, что он все ещё не отъехал и смотрел ей вслед. Он слегка качнул головой и поморгал ей фарами машины, которая тронулась с места и уехала под горящий вдали зелёный светофор.
Может ли один день изменить всю твою жизнь? Может ли случайная встреча перевернуть всё с ног на голову?
Рэйчел с каждым шагом заставляла своё сердце биться медленнее. Она поднимается по лестнице, дыхание учащается, и тут на телефон приходит смс.
«Рэйчел, ты такая красивая».
Бабочки разлетелись по всему телу, и она не смогла удержать всплеск эмоций, вырывающийся изнутри. Она запищала от радости и, глубоко вздохнув, ответила: