— Это я.
С отцом Евлогием столкнулись нос к носу когда ломали нехитрый замок на двери в колокольню. Местный поп страдал бессонницей и смог разглядеть две неясные тени, а чувство ответственности взяло верх над страхом перед возможными татями. Ведь даже татары церкви не трогают, а какие-то… А ежели убьют, так на всё воля Божья.
— Что, и правда не трогают? — удивился Самарин.
— Так есть, — подтвердил отец Евлогий. — Говорят, будто на землях кесаря сарацины с туркой лютуют, но у нас нет такого.
— И дорого обходится спокойствие?
— По всякому.
Теперь вот престарелый поп пришёл к Дионисию со странной просьбой:
— Сыне, хочу смерть принять мученическую.
— Это не ко мне.
— Как в Писании сказано — за други своя.
— Зачем?
— Старый я. Так хоть память останется.
Вернувшийся с вылазки к княжеским покоям Самарин услышал последнюю фразу, но поначалу промолчал. Сел в сторонке, вытер рукавом выступившую испарину, и только тогда спросил:
— И сколько же тебе лет, старый?
— Седьмой десяток пошёл в аккурат на Троицу.
— Мафусаил, одним словом. А мне вот восьмой идёт.
Андрей Михайлович слегка лукавил, так как переход в прошлое скинул минимум вдвое от прожитых лет, но мысль батюшки о самопожертвовании ему не понравилась категорически.
— Боярам да князьям Господь счёт иначе ведёт! — священник перекрестился.
— И что ты предлагаешь?
План был простой и незамысловатый. Батюшке уже приходилось видеть огнестрельное оружие в действии, и по его уверениям из такой крохотной ручницы попасть с высокой колокольни в хана Махмудку невозможно. Поэтому он предлагал не тратить попусту драгоценный порох, и использовать его иначе. В будущем это назовут поясом шахида, а сейчас…
— Огниво только своё мне отдашь, — костлявый палец указал на зажигалку, которую Самарин крутил в руке. — Это же огниво, верно?
Андрею Михайловичу очень хотелось курить, что ещё больше портило настроение:
— Подвига тебе захотелось, старый чёрт? И нехрен креститься, будет тебе подвиг.
Старая истина, что нет хуже, чем ждать и догонять, не всегда верна. Если со вторым при определённых условиях можно согласиться, то первое неверно в корне. Ожидание, это возможность собраться с мыслями, вспомнить кое-что, сделать правильные выводы и составить планы на будущее. Только человек не умеющий работать, в том числе и над собой, не умеет ждать. Ленивый считает предоставленное жизнью свободное время привычным бездельем и страшно устаёт от него. Устаёт тоже привычно.
Самарин использовал ожидание для изучения города. Ему много раз приходилось бывать здесь в двадцать первом веке, и он помнил Кремль, помнил башни под зелёными шатровыми крышами, выставку военной техники у кремлёвской стены, помнил удачно сделанную ночную подсветку и всегда многолюдную в любое время суток площадь Минина. Сейчас Нижний Новгород совсем другой — маленький, деревянный, застроенный роскошными теремами в верхней своей части, и вросшими в землю курными избушками в подгорной половине. Внизу селится самая голытьба и кожемяки, чьи мастерские прилепились к стене с внешней стороны.