— Это у нас что?
— Церковь архангела Михаила.
— С колокольней! А это?
— Княжеские покои.
— Угу, — Самарин погрузился в размышления, не переставая работать челюстями, потом посмотрел на наручные часы. — Во сколько, говоришь, сейчас темнеет?
В город вошли в темноте, как и полагается уважающим себя диверсантам. Поначалу была мысль прикинуться местными и затесаться в толпу желающих успеть до закрытия ворот, но тогда возникало сразу две проблемы. Точнее, одна, так как с одеждой решается довольно просто — ждёшь на дороге любой из рыскающих туда-сюда дозоров, а потом застирываешь кровь в холодной воде. Здесь многие носят пёстрые халаты, и никого не удивить дырками или рваниной.
Так бы и поступили, если бы не груз. Ладно пошлину за ввоз редкого товара заставят платить, тут без вопросов, но хан Мухаммед объявил об ограничении торговли с вероломной Москвой, так что вероятна временная конфискация до полного выяснения обстоятельств. Хорошее название для откровенного ограбления!
Ночью, как ни странно, проще. Караул у Ивановской башни отчаянно демпинговал, и за два «вознесения» тверской чеканки пропустил припозднившихся путников[2].
* * *
Город не спал. Он чутко дремал, готовый в любое мгновение очнуться от тревожного забытья и вспыхнуть заревом пожаров, взорвать угрюмую тишину лязгом железа, залить сбегающие к Волге улочки своей и чухой кровью. Город не смирился. Город не простил. Город чего-то ждал.
И потому горели костры, освещающие насторожённые лица, играя бликами на бронях и шлемах. Нет доверия злому городу, где жители железные, а сердца у них каменные.
Пришлые тоже не лучше — дружинники князей Шуйских поглядывают вокруг хозяйским взглядом, будто каждому из них дан ярлык на Великое Княжение. Отрыжки шайтана, камнями побиваемого! Набрали ублюдков по степи, не умеющих отличить копейное древко от собственного зебба…
Собаки не лают. Почему любые захватчики в первую очередь рубят собак? Но сейчас это на руку.
Самарин проскользнул мимо караула незамеченным. Те смотрели на огонь, заворожённые замысловатым танцем языков пламени, а постреливающие поленья вовсе заглушили почти неслышные шаги по мощёной дубовыми плахами улице. Крылечко с резными перилами, пахнущее свежим деревом. Оно и нужно.
Теперь ящик с плеча. В густой тени не видно, как Андрей Михайлович копает ножом ямку, что-то делает, и пятится назад, разматывая за собой… верёвку? Дионисию с колокольни и не разглядеть даже в бинокль.
Скрипят ступеньки лестницы, и ствол автомата поворачивается в сторону тёмного провала. Чуть дребезжащий старческий голос успокаивающе и едва слышно предупредил: