Кончается все это неожиданно скоро. Не успели Росса перевести в школу аэрофотосъемки, разразился скандал: история о том, как Лоуренс Аравийский стал неприметным рядовым, появилась в газетах. Его сейчас же — в январе 1923 года — увольняют из авиации и отклоняют настойчивые, вплоть до угрозы самоубийством, просьбы о возвращении. Все же ему удалось заручиться обещанием начальника штаба авиации Тренчарда, что, если он получит хороший отзыв после пребывания в армии, то сможет вернуться в ВВС.
Так в марте 1923 года на сборном пункте танковых войск лагеря Бовингтон в Дорсете появляется рядовой Томас Эдвард Шоу (официально он примет эту фамилию в 1927 году, а пока что, подобно своим родителям, не утруждает себя формальностями). Танковый корпус, по его мнению, значительно хуже авиации — много грубости среди солдат и военщины, мало полезных навыков в технической сфере. В свободное время Лоуренс страстно увлекается мотоциклами, гоняя по Лондонской дороге на бешеной скорости (Сторрс вспоминал, что однажды он соревновался с самолетом, причем минут пятнадцать шел впереди). Еще он занимается подготовкой сокращенного подписного издания «Семи столпов» — это первое и последнее издание, в котором он наконец-то воплощает свои представления о типографском искусстве (кожаный переплет, превосходнейшая бумага, изысканные буквицы, иллюстрации разнообразных художников), и которое разоряет его подчистую, обошедшись в три раза дороже, чем было собрано по подписке (а издано было не больше 150 экземпляров). Чтобы покрыть задолженность перед банком, он соглашается выпустить еще более сокращенную версию, «Восстание в пустыне»; едва задолженность будет покрыта, он тут же изымет ее из печати.
Но в ВВС Лоуренс все-таки вернулся — в августе 1925 года его направили механиком, отвечающим за предполетную подготовку самолетов, в летное училище в Крэнвелле, которое теперь кажется ему раем. Затем в том же качестве его перевели в Индию, в декабре 1926 года. Скучную службу в Карачи (работа его все больше становится канцелярской) он разнообразит переводом «Одиссеи» в прозе, заказанным американским издательством (этот перевод будет использоваться вплоть до пятидесятых годов), работой над записками об Эксбридже и Крэнвелле, а также литературной критикой, посылаемой в журнал «Зритель» под псевдонимом Колин Дейл. Затем (май 1928 года) его отправляют в форт Мираншах, на границу с Афганистаном — где вокруг него поднимается новый скандал. Индийские, американские и советские газеты обвиняют «полковника Лоуренса» в том, что он ведет шпионскую и пропагандистскую деятельность в Афганистане; а вскоре, как бы в подтверждение этим обвинениям, в десяти милях от Мираншаха вспыхивает восстание. В начале 1929 года рядовой Шоу поспешно доставлен назад в Великобританию.