Бригадир махнул рукой.
— Черт с тобой! Оставь здесь! И хорош курить, пора работать!
Он лениво постучал ногтем по колбе, внутри что-то зашуршало. Вещь была по виду древней, из какого-то странного материала. Похоже на сплав. Бригадир ее перевернул, на дне виднелись вдавленные буквы. Заверещал смартфон, звонил заказчик. Мужчина случайно задел локтем стоящую на столе колбу, та упала на пол, откатилась в сторону неплотно завернутая крышка, изнутри высыпались красные шарики.
— Да, Андрей Иванович! — отвечал бригадир. Он нагнулся и, не прекращая беседы, машинально смел содержимое колбы в ладонь. Будучи человеком аккуратным, но не любопытным, осторожно всыпал шарики через горловину колбы назад. Разговор с заказчиком шел на повышенных тонах, про странный предмет бригадир позабыл. Его закрутила шальная суета рабочего процесса. За обедом он порадовал себя жареной свининой и банкой пива, настроение улучшилось, он позвонил жене и согласился на переезд тестя. Пожилой мужчина болел гипертонией, а в Ростове у него оставалась замечательная трехкомнатная квартира. Вряд ли старый хрыч протянет больше пяти лет, решил мужчина, после смерти жены он сильно сдал, а квартира в центре южного города всяко денежек стоит!
На улице шел снег с дождем, в этом году раньше обычного в Москву пришла зима. Опустились сумерки, рабочие разошлись по домам. В маленькой комнатке, бывшей прежде кабинетом секретарши медиахолдинга «Русское искусство», на столе стояла продолговатая колба, отдаленно напоминающая старинную амфору, вроде тех, которые находят археологи на раскопках. Дежурное освещение отливало стальным цветом, на фоне разбросанных чертежей и смет, испещренных чернилами, и современного ноутбука с распахнутой крышкой, колба смотрелась немного страшно и таинственно. Наступила ночь.