Ксавьер собрал рассыпанные по полу документы и швырнул в мусорное ведро. Попытался продолжить прерванные переговоры, но вскоре пришлось распрощаться с партнером. Его душил смех, и он никак не мог сосредоточиться.
* * *
— Виктория пыталась заключить с тобой контракт? — изумился Амадео. — Я, конечно, знал, что она не слишком умная, но…
— А я думал, зачем ты оплатил ее лечение, — на этот раз Ксавьеру удалось подавить смех. — А тебе просто не хватало личной клоунессы.
Амадео фыркнул. Эта тема поднималась не впервые. После побоев Лукаса Виктория оказалась в больнице, и так как Сезар был убит, а руководство "Вентины" только и ждало возможности растащить компанию по кусочкам, наследницу просто бросили умирать в хосписе. Амадео узнал об этом от Жана и распорядился оплатить все расходы на лечение. Он не ждал никакой благодарности и даже запретил доктору упоминать о его помощи, просто чувствовал вину за случившееся. Лукас всю жизнь ненавидел его и, в конце концов, не имея возможности отомстить напрямую, сорвался на тесте и жене.
После гибели Сезара "Вентина" перешла под руководство чудом выжившей Виктории, но являла собой жалкое зрелище: большинство партнеров предпочли расторгнуть договоры, практически все мелкие точки пришлось закрыть. Компания дышала на ладан, и Амадео благополучно забыл о ней как о конкуренте. Кто бы мог подумать, что Виктория в приступе полнейшего отчаяния придет просить помощи у Ксавьера!
— Она серьезно собиралась заполучить тебя? — он повернул руль, и автомобиль съехал с запруженной машинами улицы в более спокойный квартал. — Чтобы ты вытащил "Вентину" так же, как когда-то "Азар"?
Ксавьер кивнул и выбросил окурок в окно.
— Да. Пыталась залезть на меня прямо в кабинете. Вот уж у кого ума хватает только на то, чтобы прыгать в постель потенциальному партнеру. Прости, увел у тебя поклонницу.
— На здоровье, — съехидничал Амадео. — Не мне одному мучиться от ее посягательств.
— Кто сказал, что я мучаюсь? — хмыкнул Ксавьер. — Укус комара зачастую даже не замечаешь.
— Но место укуса будет чесаться, так или иначе. Да и сам комар надоедливо пищит.
— Прихлопнуть его труда не составит.
Оба знали, что смысла это не имело — "Вентина" еле держалась, еще немного, и рассыплется в прах. Детище Сезара Лаэрте, главного конкурента Кристофа, рушилось на глазах соломенным домиком, на который дунул злой волк. И причина была не только в растущем могуществе "Азар". Когда Сезар погиб, а Виктория впала в кому, начался дележ. Никто из соучредителей и акционеров не желал объединяться, каждый тянул одеяло на себя, и в конце концов оно разорвалось на мелкие лоскутки. Каждый уполз в свою нору, довольный тем, что удалось урвать, и Виктория вернулась к разбитому корыту.