— Несколько дней назад на Амадео Солитарио было совершено покушение.
Телефон едва не выскользнул у Ксавьера из рук.
— Покушение? — переспросил он спокойно, хотя внутри все перевернулось.
Телохранитель кивнул.
— Кто-то запер его в сауне, если бы не новенький, он…
— Разве я сказал, что мне интересны подробности? — Ксавьер уже полностью владел собой. Почти докуренная сигарета отправилась на асфальт, чиркнула зажигалка. — Амадео сам в состоянии о себе позаботиться, охраны у него много. Выживет.
Джейкоб не стал спорить. Ксавьер отвернулся к морю, тонущему в темноте, и одним коротким выдохом выпустил дым. Пальцы едва заметно дрожали.
— Славная погодка, — раздался слева голос.
Ксавьер снова едва не выронил телефон, успев в последний момент стиснуть пальцы. Что-то нервный стал, усмехнулся он про себя.
— В самый раз, — ответил он, не поворачиваясь к нежданному собеседнику. Джейкоб уже стоял вплотную и держал руку под пиджаком на случай, если неизвестный вооружен. — Кто вы?
— Нико Мариано к вашим услугам, — в голосе звучала насмешливость. — Мы можем поговорить, господин Санторо?
Ксавьер наконец соизволил посмотреть на него. Мужчина, чуть за сорок, пышная шевелюра танцует вокруг головы от порывистого ветра. На лице голливудская улыбка, но глаза совсем не приветливы.
— Кто вы? — повторил Ксавьер. — Я вас не знаю.
— Ничего удивительного, — не расстроился тот. — Я не люблю шумихи вокруг. Я пришел к вам с деловым предложением и очень надеюсь, что вы его примете.
— Правда? — Ксавьеру вдруг стало смешно. — И чего же вы хотите?
— Акции "Азар", находящиеся в вашей собственности.
Ксавьер не донес сигарету до рта. Та быстро тлела, ветер разносил пепел.
— Простите?
— Я знаю, что у вас в собственности находится двадцать пять процентов акций "Азар". Сейчас компания в бедственном положении, акции с каждым днем падают все ниже. Зачем вам такая обуза? Я просто хочу вам помочь.
Ксавьер бросил и вторую сигарету.
— Кто вы? — тихо спросил он, наклонившись к Мариано. — Кто вы такой?
— Я… я уже сказал вам, — Нико растерялся. — Меня зовут…
— Не ваше имя. Кто вы? Зачем вам акции "Азар"?
— Помощник, — усмехнулся Мариано, вдруг успокоившись. — Посудите сами — вы потеряете кучу денег на этих акциях, если оставите их у себя. Компания почти банкрот, и в ваших же интересах избавиться от них как можно скорее, пока они хоть чего-то стоят. Вы заработаете состояние, сыграв на понижение.
Звучало здраво, но Ксавьеру не нравился этот самодовольный тип. Кто он? Брокер? И почему именно "Азар"? С приходом к власти Линдона Стерлинга множество игорных компаний переживали не лучшие времена, но принцу было не о чем беспокоиться. С его дипломатическими навыками уладить конфликт не составит труда.