– Надеюсь, – подчеркнул пироман, – что вы способны хотя бы идти молча.
* * *
Маргарет откинулась на спинку кровати рядом с братом и устало провела рукой по лбу. Исцелять наложением рук, как Валентина, она не умела, а потому лечение отняло у нее немало времени и сил. Джо-младший нетерпеливо заерзал в постели, щупая горло.
– Лежи тихо, поганка, – сказала девушка. – Ты еще не так здоров, как думаешь.
– Ух ты, – восхищенно просипел брат. – Почти как новое!
– Ага, пользуйся аккуратно, а то сломаешь.
– Пегги, – позвала мама. Она остановилась у открытой двери, будто не решалась подойти к дочери.
– Мам! – встрепенулся Джо-младший. – Смотри, что Пег сделала! – задрал голову и потыкал себя пальцем в горло.
– Да, я вижу. Пегги, этого шалопая можно оставить одного?
– Будешь буянить – усыплю, – пообещала Маргарет, встала и покачнулась. Ей пришлось ухватиться за спинку кровати, чтобы переждать приступ головокружения.
Миссис Шеридан смотрела на дочь, не переступая порог.
– Ну осторожней же надо быть, – заявила ведьма, возникая за спиной мамы. Миссис Шеридан отпрянула и прижалась к дверному косяку. – А то так и помереть недолго! Миссис и мистер ван Аллен везут вашего сына домой, мэм.
– Д-да, хорошо. Спасибо, – прошептала мама и отодвинулась от Джен как можно дальше.
Ведьма отвесила ей короткий насмешливый поклон и посторонилась.
– Кто это? – чуть слышно спросила миссис Шеридан у дочери, пока они шли в спальню младших.
– Дворецкий мистера Лонгсдейла.
– О боже! – выдохнула хозяйка дома.
Девушка прикоснулась к ее локтю, но мама отдернула руку.
Отец и старший брат уже были в спальне младших Шериданов. Робби и Джорджи наконец уснули, не без помощи чар и валерьянки. Папа, усталый и изможденный, крепко обнял девушку, прижал к себе так сильно, будто до сих пор боялся. Маргарет прильнула к нему и уткнулась лбом в плечо.
– Ох, Пегги, Пегги, – прошептал он. – Что же это такое?
– Да, – сказала миссис Шеридан, закрыв дверь. – Что это все такое? Что ты сделала там, в кабинете, и с Джозефом, и здесь?
– Магия, – пробормотала Маргарет в грудь отца, – это просто магия…
– Магия? – пронзительно вскрикнула мама. – И ты говоришь нам об этом так, будто… будто… где ты всему этому научилась?!
– Пег, – тихо сказал папа, – ты… ты продала душу дьяволу?
– Ох, ну отец! – рассердился Эдвин. – Ну какой еще дьявол, о чем ты!
– Помолчи, – велела миссис Шеридан. – Я хочу ее услышать. Смотри на меня, мисс, и отвечай на вопрос!
– Марта, – укорил отец, – ты подумай, что бы с нами было, если бы не Пегги.
Маргарет отступила от него и уклонилась от протянутой руки Эдди.