Совпадение?
Сомнений становится все больше. Мне доверяют, а потому в архиве я могу оставаться столько, сколько надобно. М., которая им заведует, стара и давно уже желала бы покинуть работу, а потому радуется всякой возможности уйти до срока, чем я и пользуюсь.
– Ей надо было рассказать, – Святослав подвинулся еще ближе, хотя куда уж, казалось бы, ближе. И Астра оперлась на него.
– Кому? – спросила она.
– Да… не знаю, – он признал это, пусть мужчины и не любят признавать ошибки, но он признал.
И это тоже было… удивительно.
Пожалуй.
…сегодня я нашла еще несколько схожих дел, пусть относящихся к более раннему времени. Все сходится. В двадцать третьем экспертизу проводил див, а дивы не лгут. Он полагал, что ведьма была лишена силы, а затем и души. И что произошло это в результате темного ритуала, провести который могла лишь другая ведьма. Полагаю, что и те, кто погиб позднее, тоже стали жертвами. А. слишком молода. Что остается? Мне не хочется и думать о подобном, но А. права. Ее нужно остановить.
– Она ошиблась, – Астра погладила страницу, утешая ту, которой больше не было. – Это не Савожицкая.
– Уверена?
– Я была в месте ее силы. Там нет гнили.
…А. приходила сегодня. Она говорила. Много. Показывала, что она делала. И это меня пугает. Я не смогу так. Не хочу. А. уверяет, что человек, который получит проклятье, умрет тихо, и никто ничего не заподозрит. Она выбрала его из многих именно потому, что он обыкновенный. Какой-то инженер… но она не поняла, что пугает меня не это. Мне жаль человека, не заслужившего смерти. Однако стоило мне сказать об этом, и А. разозлилась. Сильно. Она влепила мне пощечину. Она никогда так раньше себя не вела. А потом сказала, что я должна решить, с кем я. Или я помогаю им, или… она не договорила, но ответ понятен.
Мне страшно.
От дневника исходил запах отчаяния. Пожалуй, именно он и привлек внимание Святослава, и еще горький – разочарования. Горечь эта и сейчас ощущалась на языке.
Надолго останется.
Почему-то отчаяние и горечь – самые стойкие из человеческих эмоций, и освободиться от них получается с трудом. Сейчас и вовсе не хотелось. Казалось, что видел он не только строки, выведенные на редкость аккуратным почерком.
Будто не ведьма писала.
Девушка.
Какой она была? Снимок сохранился в деле, но это другое… она не заглядывала в фотоателье? Не пыталась запечатлеть себя? Одну ли, с подругами ли?
Девушки ведь любят, чтобы на память, а эта вот… или не для кого ей было сниматься?
Одиночество ее тоже чувствовалось, но не в тетради, в комнате этой, такой домашней, обжитой.