— Принц вырос и готов принять трон, — подвел итог сказанного Игнат. — и вы боитесь, что все произошедшее не случайно стряслось.
— Понимаете, свадьба принца — это большая радость для всех нас, — отозвался Томас. — но, как вы верно подметили, это же и первый и основной признак того, что вскоре трон займет другой человек. Свадьба первых лиц империи, как бы прагматично это не звучало, в первую очередь — укрепление его позиций при дворе. Гарант для народа, что империя не останется без наследника или наследницы.
— Каким образом, по-вашему, может быть связана помолвка принца и отравление взвода на границе? — прямо спросил Игнат, даже не став скрывать скепсиса на этот счет.
— Выяснить это — ваша задача. — хмыкнул Томас с широкой улыбкой. — Поймите меня правильно, господа, моя интуиции и интуиция самого императора говорит, что все это не с проста. Наш взвод был отравлен чем-то, что мы по сей день не можем вывести из организмов одних из лучших магов империи.
— Вы говорили, что они были погружены в искусственный сон. — произнесла я.
— Да, все верно. — кивнул мужчина. — Мы ждем результатов действия наших специалистов, но, сами понимаете, пока ничего с этим поделать не можем.
— Мы вас поняли, — переведя взгляд на Игната, отозвалась я. — и, если вы не возражаете, я бы хотела взглянуть на магов и на место, где это произошло. Возможно, ученые «Реального волшебства» смогут найти что-то, что может помочь. Или, по крайней мере, я смогу вам дать ответ с ведьмовской точки зрения на происходящее. Если в произошедшем виновата магия, я об этом узнаю.
— Будем крайне признательны. — произнес Томас.
— Так, а что насчет вспышки нечисти? — вопросил Игнат. — Почему вы считаете, что это связано с помолвкой принца и его скорой свадьбой? Насколько я могу судить, вспышки нечисти неконтролируемы, они случаются время от времени и гаснут сами.
Томас ненадолго замолчал, откинувшись на спинку стула и задумчиво побарабанив пальцами по столешнице, не поднимая задумчивого взгляда на нас, жадно ждущих его ответа.
— Скажите, что вы знаете об избраннице принца?
— Ровным счетом ничего, — покачала головой я. — на Земле нет новостей о вашем мире.
— Нам бы, знаете, со своими проблемами разобраться. — усмехнулся Игнат.
— Так я думал, — кивнул Томас, вскинув взгляд на нас. — поэтому, вероятно, будет лучше рассказать вам в общих чертах об этой, несомненно, стоящей, но безродной девушке. Наследник нашей империи, Картрайт, несколько отличается от прочих придворных лиц. В первую очередь тем, что рос он не при дворе, а в резиденции нашего рода, как раз здесь, в этом городке. С детства ему прививались ценности, которые многие бы посчитали благородными. В то время как при дворе учили хитрости, подлости и изящному плетению интриг, мой сын и Картрайт путешествовали между мирами и, разумеется, по нашему миру без огласовывания их статуса.