Автомобиль потряхивало на ухабах, Лифшиц съехал с шоссе и теперь катил по узкой дорожке, петляющей между высотных домов.
— Я где-то читал про боевое НЛП, — сказал Авдеев. — Спецслужбы разных стран готовят солдат-мозгоправов. Стрелять или драться таким бойцам нет нужды. Зато они способны воздействовать на психическую сферу противника.
— Неплохой сюжет для фантастического романа, — улыбнулась Мария. — Универсальный солдат будущего. Думаю, так. Если бы хоть один эффективный образец такого солдата существовал в реальности, очень скоро была бы укомплектована целая армия.
— Приехали! — сообщил тренер и заглушил ревущий двигатель.
Надя оглядывалась по сторонам, она немного нервничала: последний раз виделась с родным братом более полугода назад — на дне рождения матери. В тот раз Даниил напился и ушел из гостей, не попрощавшись, громко хлопнув входной дверью. Таким образом автоматически попал в число проклятого «отцовского наследия».
— Это ничего, что мы завалимся большой компанией? — спросил Сергей.
— Учитывая сложившиеся обстоятельства, это хорошо! — задумчиво сказала Надежда.
Ожидая приезда друзей, она купила бутылку водки. Галантный тренер помог женщинам выйти из машины, захлопнул дверцу.
— Похоже, у нас с Серегой сегодня встреча как раз с таким чудаком на букву «М»! — Он выразительно ухмыльнулся. — Я про эту вашу темную триаду…
Надежда вопросительно посмотрела на Авдеева, тот слегка пожал плечами. «Потом расскажу», — означал этот жест.
— Пошли?
— Квартира сорок семь, — кивнула Надежда.
Лифшиц набрал номер на домофоне, долго шли протяжные гудки, и, когда уже тренер собирался отключить вызов, тихий голос испуганно проговорил:
— Да…
— Даня, это я! — подалась вперед Надежда.
Внутри что-то зашумело, будто чьи-то руки комкают бумагу, пискнул сигнал, открылась дверь.
— Шестой этаж…
Друзья шагнули вперед, после солнечного дня окунувшись в холодный полумрак подъезда. Надежда нажала кнопку лифта, в шахте приглушенно загудело.
— Завершая тему управления волей, могу сказать лишь одно, — сказала Мария, стоящая рядом с Лифшицем. — Нам не следует забывать, что у дьявола есть свои чудеса, и самое удивительное из них — это феномен самоубийства.
— Почему феномен? — спросила Надежда. Покинув уютный салон «алмеры», где горячее бедро Авдеева касалось ее бедра, а запах его крема для бритья ласкал ее ноздри, она ощутила нарастающий как снежный ком страх.
— Потому что все можно пережить, кроме смерти!
Даниил встречал гостей, стоя в дверном проеме. Он сильно похудел с их последней встречи, как отметила Надежда, скулы покрывала светлая щетина, в глазах застыл леденящий страх.