Каждый жук приносит послание и остается у адресата. Тот может отправить его назад с ответным письмом или же использовать по своему усмотрению. В отличие от пугающих кулонов, жуки не являются редкостью, всегда можно заказать себе еще. Сколько нужно. Хрупкие насекомые ломаются, изнашиваются из-за обилия используемой на них магии, иногда их воруют. Из-за всего этого семья, которая единственная владеет секретом производства почтовиков, может позволить себе жить в самой Адаманте и владеет баснословным состоянием.
Слушала, как сказку.
Пора бы привыкнуть, что с некоторых пор я в ней живу.
Рядом с ней.
Разбудив магию камней, Сапфир влил в жука каплю своей собственной силы. Затем поднес к лапкам свернутую трубочкой записку. Лапки сжались на ней, а через мгновение записка пропала. Жук вспорхнул с руки и вылетел в окно. Стекло ему не было преградой. Даже явно зачарованное стекло в доме мага.
Манипуляции повторились и с оставшимися посланиями.
Чистый восторг!
Такая магия — красивая и не опасная — мне по-настоящему нравилась.
— Интересное закончилось, — объявил Сапфир, когда исчез последний жук, и повернулся ко мне. Мазнул взглядом по коленкам, заставляя краснеть. — Собирайся, скоро доставят завтрак.
В последний час он вел себя подчеркнуто нейтрально. Даже не пытался урвать поцелуй.
Ну и ладно.
Я скрылась в ванной.
Домой возвращалась с легкой опаской, но без большого страха. Скандала не хотелось, конечно. С куда большим удовольствием я бы посекретничала с бабушкой Фийей или почитала. Но будь как будет.
Услышав экипаж, мама вышла в холл.
— Вы не…
— Нет!
Приветствие уже «задалось».
Я приложила усилие, чтобы выровнять дыхание, и крепче сжала сверток, который был в руках.
— Хорошо. — Мама выдохнула. — Как поездка?
— Мы обезвредили мага, который нелегально торговал зельями для изменения внешности. Но он ранил Сапфира, поэтому понадобилась я, — честно не собиралась ей рассказывать, оно как-то само получилось. — Держи, это тебе.
— Мне? — Она взяла у меня сверток, зашуршала бумагой. — Платье?!
— Ага.
— Драгоценные россыпи, Генриетта, зачем?!
Но по порозовевшим щекам я поняла, что ей понравилось.
— Сапфир мне был должен за то, что прикрыла его с ночным выходом. Мне вещей уже хватит, а когда ты радуешься, здесь все становится совсем другим.
Пионы вон до сих пор в вазе стоят.
И от этого тянет улыбаться.
Одной рукой придерживая платье и разорванный сверток, другой мама погладила меня по щеке, тронула волосы.
— Какая ты стала взрослая… Идем, я обещала тебе откровенный разговор.
Прошли мы не в гостиную, не в кабинет бывшего мужа бабушки Фийи, даже не ко мне, а в родительскую спальню. Не совсем правильно, что бабушка ее уступила новым хозяевам, а сама переехала в комнатку под крышей. Ну, я так считала. Но мама никогда не отказывалась от шанса заполучить что-либо и самую роскошную в доме спальню восприняла как должное. Разве что старомодная обстановка ее раздражала. Даже сейчас, обведя взглядом комнату, она еле заметно поморщилась.