Сердце билось гулко и часто.
Взгляд мазнул по испачканному столу…
— Это не я, — прошептала в ткань рубашки Сапфира.
Объятия разжались.
Он посмотрел туда же, куда только что смотрела я.
Мягко отодвинул меня в сторону.
Сияние собралось на пальцах.
— Конечно, не ты, — подтвердил Сапфир, закончив проверку, и я выдохнула с облегчением. — Кто-то тебя спас.
Открытие ему не понравилось. Настолько, что уже на меня упали драгоценные блики. Сапфир поворачивал меня, сам ходил вокруг, иногда издавал короткое хмыканье, свечение то усиливалось, то почти сходило на нет — и все без привычных шуточек, без единой подначки, он даже не пытался заигрывать. Исследовал. Искал. Выяснял. Чем больше времени, тем четче морщинка обозначалась на лбу. Я же глупо наслаждалась моментом его близости и сосредоточенности на мне и еще более глупо надеялась, что, возможно, чуть раньше это не я пожгла пальцами стол. Ну, раз Сапфир не находит во мне никакой магии. Может, как с этими бабочками — что-то извне?
Закончив со мной, Сапфир исследовал окно.
И явно ничего не нашел. По лицу вижу.
— Занятно, — отметил задумчиво.
— Что?
— Магия темная. И… человеческая, я бы сказал.
Дельного ответить мне было нечего, поэтому слушала молча.
— Понадобится защита, — решил Сапфир.
Я чуть сдвинула рукав платья, демонстрируя браслет из плюща.
— Этого не достаточно?
— Посмотрим, — вздохнул маг.
Прямо сейчас у него под рукой ничего подходящего не было, идей тоже, так что вопрос защиты на время отложили.
Академию покидали в темноте, и у меня создалось стойкое ощущение, что последними. Сапфир вполголоса объяснял, что это сбежавший маг решил напоследок отомстить и ударить нас в слабое место, которым посчитал меня. Он узнал его след. Я слушала и… просто дышала. Я нормальная! Нормальная! Почти точно.
К воротам пошли другой дорогой. Более длинной, как мне показалось. Но здесь горело больше фонарей, так что крюк можно считать в какой-то степени оправданным. Я опиралась на руку Сапфира, и совсем не чувствовала каблуков, как если бы шла босиком по мягкому ковру. Ладно, не босиком, но не хуже, чем в самых удобных домашних туфлях.
Все же магия — это прекрасно, когда она исходит от такого дивного создания, как плющ.
Другим я бы не стала ее доверять.
Никому.
Вообще.
Обойдутся.
Словно в подтверждение правильности безмолвных рассуждений, над головой вспыхнуло. И грохнуло. И кто-то что-то проорал.
Я вскрикнула, от неожиданности подвернула ногу и зашипела сквозь зубы.
Что примечательно, Сапфир никому на помощь не бросился, лишь придержал меня, чтобы не вздумала падать.