Неделю буксир бегал в разных условиях. Маневренность и малую осадку капитан хвалил.
Тягу паровика не коментировал, и правильно — рано.
Выходить в длительное плавание решили во второй декаде апреля. Вылезли проблемы с герметизацией вала, постоянно приходилось обновлять набивку сальников. Дымовую трубу поднять повыше, дым мешал кормовой команде. Буксирное устройство сместить ближе к середине для маневренности.
И вот наконец-то день отплытия. С вечера загрузили уголь, питьевую воду, продукты и вещи команды и гостей. На судне ночью дежурили матросы, а мы подъехали с утра. Вернее я там был уже в 8 часов. С собой я брал Адама и гвардейцев. Через час подъехала Катерина с любимой служанкой. Их устроили вместе в лучшую каюту. Вторую занял я с Адамом. Капитан в третьей и в последней Козьма с Терентием, как руководители служб, так сказать. Прохор устроился в общем кубрике вместе с членами экипажа и двумя слесарями.
В целях обеспечения безопасности мы прихватили весь наш огнестрел. Недавно я прикупил два капсульных ружья. Собственно это были гладкоствольные охотничьи двустволки — горизонталки французского производства. При стрельбе пулей или картечью могли нанести значительный урон, ну и конечно, наш короткоствол был при нас. Так мне было спокойнее, разбойного народу по дороге хватало.
Осип Давыдович настойчиво предлагал взять на буксир баржу, но посоветовашись с капитаном и Терентем, я отказался. Сначала надо проверить буксир в разных ситуациях.
Отплыли сразу, как приехала Катя. Часа два все стояли у борта и любовались уплывающими берегами. Потом надоело, да и ветерок поднялся, я проводил дам в каюту устраиваться. Мои вещи Адам давно уже переложил в сундук или развесил в углу. Каюта была двухместная, хозяйская кровать у илюминатора побольше. Для Адама ближе к выходу. Я сходил в рубку к Людвигу, распросил о ближайших планах.
Кинешму и Юрьевец мы уже прошли. На ночёвку станем между городами, Нижний Новгород пройдём завтра. Средняя скорость у нас около восьми узлов. Удалось разогнаться до одинадцати, но это предел для нас пока. Предстояло пройти более 1500 миль. Договорились выходить пораньше, завтракать уже на судне. Ближе к вечеру искать подходящее место для ночёвки, вернее капитан и так знал места, подходящие для этого.
Он у меня и за лоцмана. В крупных городах придётся останавливаться для бункеровки и пополнения запасов.
Вечер после ужина я коротал с невестой, спали в каютах, там не так доставала мошкара. А экипаж устроился на берегу с посиделками у костра. К следующей ночи успели дойти до Нижнего и там я снял две комнаты для ночёвки. С удовольствием помылись и перекусили трактире. Мы с Катей вели себя, как примерная супружеская пара, только разместились в разных номерах.