Каждый порядочный аристократ держал такие на случай дуэли. Ни и разумеется умел пользоваться.
Так что всё равно придётся покупать.
Перед Рождеством неожиданно объявился Серж Козловский, он получил отпуск и приехал к друзьям, а заодно повидать меня.
— Николя, тебе просто необходимо бывать в дворянском собрании и не отказываться от приглашений знакомых дворян.
Дело в том, что из-за того, что тётушка вышла за муж за купца, она автоматически получила статус мужа — то есть купчиха. Знаменитый случай, когда баронесса из Питербурга влюбилась в оперного певца и вышла за него замуж. А тут оказалось, что он является крепостным князя, державшего домашний театр. И баронеса тоже стала крепостной. Ну, выкупилась конечно, но осталась мещанкой до конца жизни.
А вот со мной другая история. Я принадлежал к известному в наших краях дворянскому роду. Мой предок — Анисим Васильевич Басов был вёрстан поместным окладом в 1675 году. И никаких сомнений в моём происхождении не было. Другое дело, что а я был мягко говоря — не богат. Ну бедный, зато гордый. Множество таких мелкопоместных дворян слонялось по Европе в поисках воинской удачи.
Я вот на данном этапе ищу удачу в комерческих делах.
Ну, что мне отвечать Сержу, он тянет меня завтра на раут к генералу Ахлебинину.
— Серж, да я не помню даже как танцевать. И обязательно опозорюсь.
— Не пререживай, дорогой Николя, я возьму грех на душу, и скажу всем, что ты после болезни и доктор не велел тебе пока активно двигаться.
Короче, уговорил таки, чёрт красноречивый и на следующий вечер, я разодетый в новый фрак скидывал пальто на руки лакею и мажордом объявил наши с Сержем имена. Я заходил с приличной трясучкой в руках, но красавец Серж в своём драгунском мундире просто затмевал меня, как солнце планету. Всё внимание было прикованно к нему, мы поздоровались с хозяином дома, его супружницей и двумя дочками на выдание. По мне мазанули взглядом и из вежливости приторно поприветствовали. А вот друг пользовался успехом. Он таскал меня от одного кружка по интересам к другому. Играла музыка и народ собирался танцевать.
Вот это конечно прокол, я так увлёкся комерцией, что даже не потрудился освоить несколько танцев. А ведь у меня были способности к танцам, ну в старом теле конечно. Я в юнности занимался несколько лет и тренера хвалили и сожалели, что я бросил занятия.
Первым танцем был венский вальс, я его очень любил в той жизни. Пары скользили по полу, танцевали без изысков, лишь бы не столкнуться. Дальше объявляли мазурку, кадриль и польку. Смотреть было интересно, но потом я устал от рассматривания танцующих и удалился к столу с закусками. Там я познакомился с армейским другом отца Басмановым Петром Ивановичем. Он уже прилично нагрузился горячительным и в третий раз пересказывал, как он с батюшкой взяли в плен турецкого пашу. Дождавшись спасения в виде Сержа, я извинился и покинул словоохотливого вояку. Так мотыляясь по залу я с трудом дождался времени, когда удобно было покинуть бал.