Когда она чуть помедлив продолжила вторую часть стихотворения великого поэта, уже я изумился.
Так, с закрытыми глазами она продолжила:
— Сказать ли вам мой несчастье,
Мою ревнивую печаль,
Когда гулять, порой, в ненастье,
Вы собираетесь в даль?
И ваши слёзы в одиночку,
М речи в уголку вдвоём,
И путешествия в Опочку,
И фортепьяно вечерком?..
Алина! Сжальтесь надо мной.
Не смею требовать любви.
Быть может, за мои грехи,
Мой ангел, я любви не стою!
Но притворитесь! Этот взгляд.
Всё может выразить так чудно!
Ах, обмануть меня не трудно!..
Я сам обманываться рад!
Какой милый голос, так и бы слушал.
Задрожали ресницы девушки и она открыла глаза.
— Умница, Катя, — вырвалось у меня.
— Вы знакомы с творчеством Пушкина, это мой любимый поэт, мне нравится его волшебный язык.
— Мне тоже.
И тут влез Серж, — Ну вот у вас есть хоть что-то общее.
Дальше пошло оживлённое общение и разговор пошёл о предстоящем бале.
— Катя, — я рискнул назвать девушку по домашнему.
— Вы позволите пригласить Вас на мазурку?
Девушка удивленно посмотрела мне в глаза и неуверенно кивнула.
Серж, в это время оставил нас наедине, вышел по надобности.
Я чуть придвинулся к ней.
— Катерина, только я не опытный танцор и заранее прошу простить меня за неловкость.
Катя в первый раз улыбнулась мне:
— А что же Вы так, не сподобились научиться хорошо танцевать? — и девушка изобразила очаровательную гримаску.
— Ну, вот, не довелось как-то. Родители рано умерли и мне пришлось самому становиться на ноги.
Екатерина задумчиво посмотрела на меня и обратилась к подошедшему Сергею.
— Серёжа, нам уже пора собираться на бал, я хотела там кое с кем пообщаться.
Огромное, ярко освещённое здание дворянского собрания, встретило нас. Козьма торжественно подвёз нас ко входу. Там у нас приняли верхнюю одежду и при входе в большую залу объявили наши имена. Было так много народа, что только ближайшие повернули головы в нашу сторону.
Екатерина незаметно покинула нас, присоеденившись к женскому кружку. А мы, как истинные самцы, стали горделиво прогуливаться по залу. Сержу очень идёт уланская форма и он с этим чувством превосходства подходил к групкам, раскланивался. На какое-то время мы останавливались и он представлял меня:
— Господа, разрешите представить вам моего лучшего друга, дворянина Басова Николая Васильевича.
Я раскланивался, вежливо отвечал на их вопросы и попрощавшись мы фланировали дальше.
Бал открыл сам губернатор, действительный тайный советник Ганскау Яков Фёдорович, и это был торжественный полонез.
Я немного волновался из-за значительности происходящего. Мужчины построились в одну линию, дамы напротив нас. Танцующие сначала торжественным шагом двигались по кругу. Затем мужчины сблизились с женской линией и образовали временные пары. Взаимные поклоны и повороты, расхождение и схождение пар и в конце, танцующие, выстроившись в линию подымают руки, образуя тонель, в который заходят крайние пары.