Через две недели следствие будет закончено и приговор трибунала окажется однозначным. Ещё через три дня Василия Андреевича Клубкова, предателя Родины, расстреляют[21].
* * *
Плоцкий плацдарм
9 августа 1943 года. 4-30 утра.
Генерал-лейтенант Герасименко находился на командном пункте 21-й армии, который вчера вечером перенес на довольно небольшой плацдарм у старинного польского городка, после зимнего наступления, когда удалось этот плацдарм организовать, немцы не оставляли попыток сбить части Красной армии, оборонявших эту важную позицию. Плоцк – небольшой город, но ценность плацдарма была в том, что город раскинулся на обоих берегах Вислы, было достаточно удобно доставлять в него подкрепления и боеприпасы: в город вели и шоссейные дороги, и даже железнодорожная колея. Два месяца назад смогли перепрошить полотно на советский стандарт, воспользовавшись переделанным немецким поездом, захваченным в районе Бреста. После этого значение Плоцкого узла многократно выросло. Командование Вермахта это прекрасно понимало. Немцы создали неплохую систему полевых укреплений, в тылу располагались ударные группы быстрого реагирования, их генералы прекрасно понимали, что новое оружие позволяет прорывать линии капитальных укреплений, а войска на передовой оказываются под неизбежным уничтожающим ударом. Ими была предложена тактика, при которой части с передовой при появлении самолетов, способных нести бомбы объемного взрыва (а это четырехмоторные машины), откатывались на вторую линию оборону, стараясь потом отбить передовые окопы. Кроме того, в глубине обороны создавались небольшие мобильные группы, которые должны были купировать прорыв в наиболее вероятных направлениях наступления большевиков, связать атакующую Красную армию боем, затормозить продвижение мобильных ударных частей противника, дождаться подкреплений. Правда, такая тактика потребовала резкого увеличения личного состава немецкой армии, после последнего призыва в армию ушли шестнадцатилетние подростки и шестидесятилетние старики. В отряды фольксштурма привлекали молодежь от четырнадцати лет и стариков под семьдесят. 1 августа Гитлер издал приказ о создании института военных инспекторов: у каждого командира от батальона и выше появился заместитель по партийной части, имеющий право отменять приказы соответствующего командира и следить за моральным духом войск, который был на очень низком уровне: призрак поражения оптимизма солдатам не прибавлял. Доктор Геббельс рассказывал о новом оружии, которое заставит капитулировать еврейских империалистов в Лондоне, после чего вся Европа дружно навалиться на СССР и призраку коммунизма наступит кирдык. Но каждый снаряд, выпущенный врагом по немецким позициям, сводил измышления главного пропагандиста Рейха на нулевой уровень. Генерал-лейтенант Герасименко был опытным военным. Ему в апреле исполнилось сорок три года, ровесник этого века, повоевал в Гражданскую, был на ней дважды ранен и один раз контужен, в тылу не отсиживался, был все время в деле. Начинал пулеметчиком, потом получил под командование взвод, после Гражданской остался в армии, учился, быстро двигался по карьерной лестнице, особенно в конце тридцатых. В сороковом году командовал 5-й армией, которая вошла в Бессарабию. 21-ю армию он формировал на базе Поволжского военного округа, которым и руководил. В бои его армия вступила на Днепровских рубежах. В боях против превосходящего его противника, фактически, пребывая на острие удара его танковой группы, армия умело оборонялась. Потом участвовала в освобождении Белоруссии, вошла на территорию Польши, захватила плацдарм у Полоцка. А потом армию отвели на отдых, пополнили, и очень тихо, постепенно, вернули, сосредотачивая ее на так хорошо знакомом плацдарме. За время отсутствия армии плацдарм расширился в шесть раз, но основная задача частей РККА было создать впечатление, что пока что все усилия будут направлены на удержание плацдарма. Так, тут было много артиллерии, но танков – несколько десяток тридцатьчетверок и КВ, да рота самоходок – САУ-75 (группа быстрого реагирования).