Несколько лет назад, до провальной войны, Морозовы были довольно крепким боярским родом. И пусть сейчас от их былого величия осталась лишь тень, крохотный жилой квартальчик вокруг московской усадьбы Морозовых имелся. Среди прочих зданий недалеко от усадьбы располагался крытый павильон, предназначенный для проведения светских приёмов. На мой взгляд, он был чем-то похож наподобие теплицы — высокие окна от пола до потолка, много зелени внутри, но при этом дышится легко, и нет ощущения сырости.
Оба Морозовых встречали гостей прямо у дверей. И позицию они заняли удивительную — с какой стороны ни посмотри, их отлично было видно, хотя и гостей собралось уже заметное количество.
— Алиса Андреевна, Аскольд Андреевич, рады приветствовать вас в нашем доме, — с улыбкой проговорила Екатерина Морозова.
— Благодарю, что почтили присутствием мой скромный праздник, — с важным видом кивнул её сын Никита.
— Ну что вы, как мы могли пропустить такое событие. Не каждый день главе старого боярского рода исполняется девять лет, — вежливо ответила моя сегодняшняя спутница.
— С днём рождения, Никита Всеволодович, — торжественно проговорил я, — долгих лет жизни, счастья и благополучия вам и вашему роду! Екатерина Алексеевна, как всегда, выглядите бесподобно. Яркая зелень, которой изобилует убранство этого зала, — я повёл рукой, указывая на деревья и цветы в кадках и горшках, — кажутся уже не столь яркими на фоне прекрасного цветка дома Морозовых.
— Благодарю, Аскольд Андреевич! Вы искусный льстец несмотря на юный возраст, — лукаво ответила боярыня Морозова.
— Ну что вы, какая лесть? Я говорю только правду, — отозвался я.
Мы перекинулись ещё парой слов с хозяевами приёма, а затем уступили место новоприбывшим гостям — я повёл спутницу вглубь зала.
— Эта цветущая оранжерея странно на тебя действует, — потянувшись к моему уху, шепнула Алиса. Сегодня она нарядилась в пышное васильковое платье. Удивительно, насколько моя старшая сестрёнка любит этот цвет и фасон с открытыми плечами.
— Почему ты так решила? — улыбнулся я.
— Ну а чего это ты в соловья превратился и заливаешься трелью, — она улыбнулась краешком губ, а затем передразнила меня: — Прекрасный цветок дома, растения вокруг вянут…