— Интересно, его сиятельство согласиться иногда устраивать публичные показательные выступления? — послышался за спиной возбуждённый голос Орликова. — Чует моё сердце, билеты будут разлетаться, как горячие пирожки. И… можно все делать анонимно.
Ага, «анонимно». Официально выступает какой-то Форкх в маске, но зрители-то будут догадываться, кто именно скрывается под этой маской.
Все три сабли вновь взметнулись к потолку, и в этот момент в руке Арвина появился каменный нож. Несколько стремительных взмахов…
И красивые сверкающее в свете ламп обломки металла падают на сцену. Арвин с невозмутимым видом поклонился зрителям, хлопнул по крепкому плечу опешившего артиста и спустился в зал.
— Говорил же, ничего сложного, — бросил он Юле, когда подошёл к нам, а затем забрал у меня свой бокал с вином.
— Ух, до чего же весёлый оказался приём, — произнесла Алиса, расслабленно развалившись на заднем сидении автомобиля, который вёз нас обратно в усадьбу Оболенских.
— Скажи спасибо Арвину за это, — хмыкнул я.
— Да, княжич Новочеркасский навёл шума. Надеюсь, у него не будет проблем из-за выступления.
— У него-то? — хмыкнул я, припомнив все рассказы Арвина о его «местном» отце. — Думаю, не будет.
— Заметил, как на него Юлия смотрела? — с хитрецой в глазах, спросила сестрёнка. — Не ревнуешь после той оды, что ты исполнил её родителям?
— Не ревную, — равнодушно ответил я. — И да, моя благодарность была искренней.
— Не спорю, что шла от сердца. Но дивиденды ты всё же планируешь получить?
— Нужно уметь совмещать приятное с полезным.
— Ага, — отозвалась Алиса и привалилась ко мне боком.
— Мы вообще-то теперь родственники, — спокойно напомнил я девушке.
— И что, сестра не может по-сестрински прижаться к брату? — усмехнулась она, не собираясь менять своё положение.
— Разве что по-сестрински.
— К тому же я устала, — заявила Алиса. — Как ни крути, а поработали мы славно.
С этим утверждением я был полностью согласен. Удивительный набор гостей для, казалось бы, не самого большого приёма. Это ведь и представители трёх княжеских семей, министр, бояре… в том числе и Орликовы, некогда правившие Москвой. Хм… князья по определению своего рода оппозиция Канцлеру, да и отец Кати, на мой взгляд, не из тех министров, которых можно назвать марионетками Годуновых. Своё мнение этот мужик уж точно имеет. А ведь ещё и Галицкие были — скажем так, «бояре-журналисты». Пусть СМИ в империи под плотным колпаком, на канале Галицких хватает передач, в которых ведущие ходят по грани годуновской цензуры.
И что же у нас получается? «Салон боярыни Морозовой — грядка для мелкой поросли оппозиции?»