— Говорил же тебе, рано радоваться, — хмыкнул я. — Ладно, давай хоть заглянем, посмотрим, как местные живут.
— Думаете, стоит?
— А чего нам опасаться?
— Тоже верно, — кивнул Ярый. — Может, местные и про окрестные леса что-нибудь расскажут.
Я молча кивнул. Слева слышался рёв приближающегося снегохода, так что мы решили дождаться Отмеченного и Шарыпова.
Алёша снял со снегоходов тайгий-искатели и убрал их обратно в тубус, после чего мы неспеша поехали вдоль поля, пока не выкатились на укатанную дорогу, ведущую в деревню.
Уже практически стемнело, и эту дорогу освещали несколько фонарей, стоящих вдоль неё по одному.
Однако…
— На улице ни души и света в домах не видно. Может, уже не живёт тут никто? — через плечо произнёс Ярый, пока мы медленно ехали мимо ближайших к околице домов.
— Может, и так…. А может, и нет. Притормози возле магазинчика, — я указал рукой на домик из красного кирпича с говорящей вывеской «Магазин».
Второй снегоход остановился рядом с нашим у крыльца. Я подошёл к двери и дёрнул за ручку. Заперто. Хотя табличка на двери гласила, что работает и до «21–00». А сейчас всего 18.45.
— Снег недавно чистили, — указал Шарыпов на ближайший от крыльца отвал. — Деревня точно не заброшена.
— Может, продавщица заболела? — предположил Отмеченный.
— Может быть, — повторил я. — За мной, — я махнул рукой и направился к ближайшему дому с зелёным забором. Прошёл по расчищенной тропинке к калитке и дёрнул её. Она легко поддалась и отворилась.
— Ваша светлость, у вас есть какие-то догадки? — послышался за спиной встревоженный голос Шарыпова. — Хм…
Он заметил, что дверь домика распахнута.
Мы молча вошли в сени, дверь, ведущая в тёплую часть дома, тоже была распахнута.
— Есть кто живой? — крикнул я от порога.
Ответа не последовало. Я прошёл дальше, попав, очевидно, в кухню с большой печью, которая должна была обогревать дом, но сейчас стояла холодная.
Ярый за моей спиной прошёл дальше.
— Господин, кровать не застелена, — прокричал он из соседней комнаты.
Мы втроём перешли в спальню к Мастеру.
— Женщина оставила халат, — задумчиво произнёс Шарыпов, глядя на цветастый поношенный халат, наполовину укрытый одеялом. — И нижнее бельё… — добавил он, руками в перчатках откинув в сторону одеяло и отогнув край халата. Внутри находились растянутые белые трусы.
— Что за чертовщина тут происходит… — изумлённо прошептал Отмеченный. — Не мог же человек просто испариться из одежды? Э? Господин? — крикнул он мне вслед.
Я твёрдым шагом пошёл к выходу. Бросил ещё один взгляд на дверь. Не выломана, не испорчена. Значит была открыта.