От местных я узнал об их проблемах: в духе вода с перебоями идёт, дорогу плохо чистят, крыши многих домов прохудились, а ремонтировать не на что… Меня познакомили с местным старостой. Да-да… тут был выборный лидер из местных жителей! Который и отвечал за связи с общественностью.
В общем, на что потратить гостевой дар от заезжего аристократа (эдакий жест доброй воли, о котором мне вчера рассказал Шарыпов) деревенские найдут без труда. Я дал слово, что в течение месяца пришлю человека в помощь и не забуду их гостеприимства.
После посиделок я вежливо попросил разрешения прогуляться по улочкам.
Итого я провёл в Ивандеевке больше двух часов.
Ничего странного в поведении или рассказах местных жителей за это время я не обнаружил. Сарнитской рахны я тоже не почувствовал.
— Что делать будем, господин? — спросил меня Ярый, когда мы объехали деревню по кругу еще раз на всякий случай с включённым тайгий-искателем.
— Поедем дальше, что ещё делать. Найти эту тварь или хотя бы какие-нибудь зацепки для нас в приоритете.
После этого разговора я связался с Шарыповом. Тот привёз подкрепление и сейчас на снегоходе вместе с Отмеченным находился рядом с ещё одной из четырёх ближайших деревень.
— Понял, тогда мы поехали в «Кривые ставни», — сказал я эсбэшнику.
В «Кривых ставнях» я налаживал связь с местными не через детишек, заинтересовавшихся снегоходом, а через трёх мужиков, которые несмотря на лёгкий морозец, распивали самогон за одиноким уличным столиком недалеко от крыльца магазина.
— Вот, уважаемые, как небольшой жест доброй воли от случайного гостя, — подойдя к ним, я поставил на стол пакет с напитками и закусками, купленные в этом самом магазинчике минуту назад.
— О, а жест-то душевный, — заглянув в пакет, изрёк один из мужиков. — По какому случаю?
— Говорю же, путешественник. Интересуюсь вот, как жизнь в российских селеньях. Если разговор затянется, придётся ещё раз в магазин идти.
Мужики с вожделением уставились на пакеты.
— Дают — бери, бьют — беги, — изрёк один из них. — Да вряд ли что интересного мы можем рассказать. У нас всё тихо. Хотя… Вот тебе новый слух — в соседней Никольской все вдруг исчезли. О как!
— Да какой это слух? Так, бредни Михалыча. Допился поди до белой горячки, — перебил другой мужик.
— А вы, гости дорогие, не желаете с нами? — первый указал на бутылку с мутной жидкостью.
— Да нет, нам дальше в путь нужно, — я достал несколько купюр и положил их на стол, — а вы ни в чём себе не отказывайте.
— А куда торопиться-то? Если такие щедрые, можете и остаться, пока щедрости хватит, — расплылся в улыбке мужик, они с другом переглянулись и поделили деньги пополам.