— И всё же, воздержимся, — улыбнулся я. — Лучше расскажите, неужели у вас тут вообще ничего не происходит?
— Да отчего же, происходит…
И дальше со мной поделились слухами о личной жизни местных жителей. Я уж подумал, сагитировать этих затейников устроить собрание в местном клубе, когда у меня зазвонил телефон.
— Извините, уважаемые, — вежливо ответил я, поднимаясь с лавки. — Ярик, посиди с сударями, — кивнул я Мастеру и отойдя на двенадцать метров, нажал зелёную кнопку «ответа»:
— Слушаю.
— Ваша светлость, беда… — произнёс Шарыпов обречённым голосом. — Со мной только что связался Мстислав, один из ратников пополнения, которого я отправил сменить Игоря у деревни Кузяево.
— И? — я напрягся, предчувствую беду.
— Ни Игоря, ни жителей деревни, никого нет.
Форкхово дерьмо!
— Как это могло случиться? Вы же поддерживали связь со всеми наблюдателями!
— В том-то и дело, ваша светлость. Инцидент произошёл буквально только что, я уже еду туда.
— Мы тоже скоро будем. Отправь по одному ратнику дополнительно к каждому наблюдателю в остальных трёх деревнях, пусть сменят дислокацию, смотрят за деревнями издали со снегоходов, держатся друг от друга на расстоянии. Всех свободных к Кузяево. Эти пусть держатся вместе, но дожидаются нас.
Форкх меня дери… Не повезло. Из четырёх деревень тварь напала на ту, которую мы решили проверить в последнюю очередь.
Или же она скрывалась там…
— Ярый, по коням! — крикнул я Мастеру и сам первый бросился к снегоходу.
— Всё плохо, господин? — спросил он, догнав меня.
— Отвратительно. Но тварь проявила себя. Сейчас главное — не упустить!
— Значит охота наконец-то начинается? — расплылся Ярый в кровожадной улыбке.
Мы мчали на снегоходе на максимальной скорости к деревне Кузяево. Времени крепить к снегоходу трубки тайгий-искателя у нас не было, так что я просто держал их в руках.
И не зря! Когда до конечной точки маршрута оставалось меньше пяти километров, в моих наушниках время от времени стал раздаваться пронзительный писк. Это косвенно подтверждало, что в радиусе от двух до пяти километров до цели тайгий-искатель может реагировать на рахну.
На подступах к деревне мы увидели несколько людей на снегоходах — ратников Оболенских. В этот момент к ним с другой стороны как раз подъезжали Отмеченный Дланью и Шарыпов.
— Приветствую! — коротко бросил я, спрыгнув со снегохода. — Обстановка?
— Ваша светлость, — ко мне подошёл один из ратников. Различать их в одинаковых костюмах и подшлемниках, скрывающих лица, было сложно. Но если судить по голосу, то этот явно из сегодняшнего пополнения. — Я нашёл обгоревшие вещи и горелку. Похоже, палатку Игоря спалили.