— Эй, вот твоя… а-а-а! — Мощный мерессианец вскрикнул, отлетел назад и выронил унизанную бусинами нить. Та взлетела в воздух. Фин легко восстановил равновесие и протянул к ней руку.
Но Серт его опередил. Поймав бусы на лету, он сунул их в потайной карман мантии.
— Большое спасибо, — сказал волшебник, на ходу выхватывая свечу из другой руки Бычьей Морды.
— Бегите, бегите! — крикнул им вслед Игловорон.
И они со всех ног помчались по коридору, который изгибался и уходил вниз. Они на бегу огибали углы и повороты и скатывались по пандусам вниз. Затем внезапно коридор упёрся в стеклянные стены.
— Вот это да! — ахнул Фин.
Он на мгновение застыл на месте, глядя на представшее им зрелище. Они стояли на верху широкой открытой спирали. Её стены и пол были сделаны из цветного стекла.
Ему были видны часть крепости над ним и подвешенный ров с водой внизу. По всей спирали, внутри и снаружи, от основания крепости на длинных цепях свисали сотни разных стеклянных ящиков, и в каждом, похоже, хранился тот или иной артефакт Пророчества.
— Гляди-ка! — воскликнула Маррилл рядом с ним, правда, указывая вверх.
Над их головами на нижней части Цитадели появилось тусклое пятно и стало растекаться всё шире и шире. Железный Прилив наступал.
— Живее! — крикнул у них за спиной Игловорон.
Они со всех ног бросились вниз по стеклянной спирали. Прилив поглощал всё на своем пути, подбираясь всё ближе и ближе. У них была фора, зато Прилив распространялся во всех направлениях.
Они были вынуждены бежать по кругу, в то время как прилив мог без усилий просочиться вниз. В конце концов он их настигнет.
Им требовалась новая стратегия. Не обращая внимания на ворчание Ниф и Маррилл, которые едва не врезались в него, Фин резко остановился.
— Фин, — прошипела Маррилл, — что ты делаешь?
Она схватила его за руку и потянула вперёд.
Но он остался стоять, вертя головой во все стороны. В окно он увидел «Кракен». Тот кружился на воде во рву под ними. Если Фин как Главный Вор Пристани Клучанед и вынес для себя какой-то урок, так это то, что иногда приходится самому прокладывать путь.
Он скользнул взглядом по длинным цепям и по витринам, нанизанным на стеклянную спираль. Ему тотчас в голову пришла идея.
— Нам нужна цепь, которая соединяется с «Кракеном», — крикнул он.
Не спрашивая почему, Ниф и Маррилл тотчас же вытянули шеи в поисках цепи.
— Здесь! — крикнула Ниф мгновение спустя. — Погляди, — указала она, — эта цепь тянется вниз.
Она широко улыбнулась. От её улыбки Фин ощутил непривычное тепло. Чертовски приятно иметь рядом с собой кого-то вроде себя!