Маррилл посмотрела на себя в зеркале. Эта девочка определённо казалась счастливой. И всё равно в её глазах была крошечная искорка одиночества, о которой она даже не подозревала. А ещё она поняла: если бы они поехали в заповедник «Бентон-парк», она бы никогда не попала на Пиратскую Реку. Никогда бы не встретила Фина, никогда бы не нашла лучшего на свете друга.
Она тряхнула головой, отгоняя эту мысль. Её взгляд переместился на зеркало, в котором её мама была старушкой. Здоровой старушкой.
Реми мягко коснулась её руки.
— Маррилл, дорогая, мы должны двигаться дальше.
Маррилл сбросила её руку.
— Ещё минутку.
Сломанные перила больно врезались ей в бок, когда она перегнулась через них, пытаясь дотянуться как можно ближе к картинке в зеркале. Как будто она могла упасть в него и стать частью этой сцены.
— Маррилл… — прочистил горло Фин.
— Отстань, — огрызнулась она.
Тишина за её спиной была натянутой, как струна, но ей было всё равно. Кто знает, вдруг это её последний шанс увидеть маму живой и здоровой. Наблюдать, как собираются вокруг её глаз морщинки, ощутить любовь в её улыбке. На глаза навернулись слёзы. Маррилл смахнула их, не давая им испортить идеальную картинку в зеркале.
Но даже когда она вытерла глаза, картинка показалась ей тусклой, размытой по краям. Из неё как будто ушли краски. Деревья, которые только что ярко зеленели на заднем плане, поблёкли, обвисли и посерели.
Она натянула на руку край рубашки и подалась вперёд, чтобы вытереть поверхность зеркала. Кто знает, может, она наклонилась к нему слишком близко и размазала картинку или же дыханием затуманила поверхность зеркала.
Не успела она коснуться зеркала, как её локоть сжали длинные пальцы.
— Не трогай, — приказал Серт, оттаскивая её прочь.
Она резко повернулась к нему. В ней клокотала ярость. Увы, слова застряли в её горле, стоило ей увидеть в его чёрных глазах суровую правду. Увидеть ужас в глазах Фина с ним рядом. Увидеть, что Реми застыла как вкопанная, глядя на корму.
Внутри Маррилл шевельнулось дурное предчувствие. Вдали, откуда они пришли, Зеркальная Паутина потемнела. Свет, который ещё недавно сиял в пышных джунглях позади них, потускнел. Стал приглушённым. Серым.
Сердце Маррилл похолодело от ужаса. Не тусклым, поняла она. Металлическим.
Надвигался Железный Прилив.
— Не знаю, может ли Прилив поймать нас здесь, — сказал Серт, — но я настоятельно рекомендую, чтобы мы этого и не узнали. Капитан?
Реми словно ожила и в ту же секунду со всех ног бросилась на ют.
— Поднять паруса! — крикнула она. — Быстро!
Серт взмахнул рукой. Ветер, который они даже не чувствовали, тотчас наполнил паруса. Такелаж заскрипел — это Тросокостный Человек натянул канаты. «Кракен» пришёл в движение. Внезапно корпус корабля содрогнулся. Как оказалось, поворачиваясь, он задел соседнее зеркало.