Низ снова стал верхом. Под ним грозовые тучи разворачивались по перевёрнутому небу, словно стёганое одеяло. Фин покачал головой и споткнулся. Изменение гравитации сказывалось на координации движений.
Мгновение спустя он смог точно оценить ситуацию. Теперь они двигались через сам водоворот. Вода кружилась над ним, словно вывернутый наизнанку торнадо.
Вскоре они пройдут прямо над воронкой и направятся к другой её стороне. «Кракен» тем временем уже прошёл позади них. Фин даже успел разглядеть, как Ардент отчаянно машет руками, стоя на палубе. Корабль нёсся между скачущими островами, прокладывая себе путь вокруг воронки водоворота. Он был так близко, что Фину было слышно, как Колл сыплет проклятиями. Но, увы, «Кракен» вряд ли успеет достичь другой стороны к тому моменту, когда там окажутся они с Маррилл. Во всяком случае, если только он не найдёт способ изменить направление островка. Если взять чуть правее, то, возможно, они успеют. Но как изменить курс летящего островка из травы и камня?
Мысли Фина были прерваны новой вспышкой красной молнии. Пронзив воздух, она вонзилась в золотистую воду над его головой, подняв фонтан искр. Фин посмотрел вверх. В первые мгновения он почти ничего не заметил. Просто нечто тёмное и быстрое у края поля зрения. Но затем он понял, что перед ним. Низкий и чёрный, каким он его и запомнил.
Зазубренные края из холодного металла, ржавая бритва, взрезающаяся в поверхность Реки. Сердце Фина ёкнуло. Судно было ещё слишком далеко, чтобы он мог разглядеть команду теней или фигуру Капитана. Но это был Железный Корабль, вне всяких сомнений. И он шёл прямо на них.
Стоило Фину вспомнить, как нос этого корабля пробил корму «Чёрного Дракона», и поверхность словно вздрогнула под его ногами. Он не забыл, как ужасная команда теней устремилась на битву с рыдающими пиратами Серта. Вот и сейчас Железный Корабль, словно стервятник, кружил вокруг «Кракена», изрыгая огонь.
– Сильно, – пробормотал Фин.
Не дожидаясь, он прыгнул через
край
острова
и приземлился
на другой стороне.
Сила тяжести тотчас изменила направление. От удара остров качнулся.
Маррилл вцепилась в обелиск. Её губы были крепко сжаты, глаза широко раскрыты, волосы развевались на ветру. Очевидно, она тоже увидела корабль.
– Но ведь он затонул, – недоумевала она. – В Пиратской Реке. Мы видели, как его засосало в воронку.
Воздух пронзила очередная молния. На щёку Фина упала первая крупная капля дождя.
– Да, – согласился он и, чтобы не упасть, инстинктивно согнул колени.
Остров продолжал раскачиваться под ногами.