Николай г. Псков.
2 марта, 15 час. 5 мин., 1917 г.
Министр императорского двора Генерал-адъютант граф Фредерикс»[154].
Но и брат императора отказался от короны. В «Акте об отказе великого князя Михаила Александровича от восприятия верховной власти и о признании им всей полноты власти за Временным 11равительством, возникшим по почину Государственной Думы» говорилось: «Тяжкое бремя возложено на меня волею брата моего, передавшего мне императорский всероссийский престол в годину беспримерной войны и волнений народных. Одушевленный единою со всем народом мыслью, что выше всего благо Родины нашей, принял я твердое решение в том лишь случае воспринять верховную власть, если такова будет воля великого народа нашего, которому надлежит всенародным голосованием, чрез представителей своих в Учредительном Собрании, установить образ правления и новые основные законы Государства Российского.
Посему, призывая благословение Божие, прошу всех граждан державы Российской подчиниться Временному правительству, по почину Государственной Думы возникшему и облеченному всею полнотою власти, впредь до того, как созванное и в возможно кратчайший срок, на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования, Учредительное Собрание своим решением об образе правления выразит волю народа.
На подлинном подписано: Михаил»[155].
2 марта 1917 г. Николай II сделал запись в дневнике: «Кругом измена, и трусость, и обман». Известны и другие его слова: «Если России нужна искупительная жертва, я буду этой жертвой»[156]. Последний российский государь царствовал 23 года.
После отречения Николая II Временное правительство собиралось отправить Романовых в Англию, о чем просил и сам бывший государь. Однако этим намерениям не суждено было осуществиться, так как к тому времени ситуацию контролировало не столько Временное правительство, сколько Петроградский совет, а его позиция в этом вопросе была совершенно определенной. 8 марта Николай Романов (тогда он находился в ставке) был арестован и доставлен в Царское Село, где также под арестом находилась его семья: жена и пятеро детей. Еще до того как поезд с арестованным прибыл на место, распространился слух, что посланцы Временного правительства везут Николая для последующей отправки его с семьей за границу. В связи с этим Исполком Петроградского совета разослал радиотелеграмму по всем железным дорогам и другим путям сообщения, всем комиссарам, местным комитетам, воинским частям о необходимости задержать бывшего императора. Одновременно Исполком принял постановление о занятии революционными войсками всех вокзалов, а также о направлении своих комиссаров с чрезвычайными полномочиями на станции Царское Село, Тосно и Званка. «Местом водворения Николая Романова, — объявлялось в постановлении, — решено назначить Трубецкой бастион Петропавловской крепости, сменив для этой цели командный состав последней. Арест Николая Романова решено произвести во что бы то ни стало, хотя бы это грозило разрывом сношений с Временным правительством»