. Более того, Екатерина приводит конкретные примеры: «При самой кончине Государыни императрицы Елизаветы Петровны прислал ко мне князь Михаил Иванович Дашков, тогдашний капитан гвардии, сказать: «Повели, мы тебя возведем на престол». Я приказала ему сказать: «Бога ради, не начинайте вздор; что Бог захочет, то и будет, а ваше предприятие есть рановремепная и несозрелая вещь»
[89]. Что же касается причин, все же побудивших ее на совершение переворота, Екатерина, помимо «сумасбродства» Петра III и его бездарного правления, грозившего «гибелью отечества», пишет о том, что ее вынудил к этому сам Петр, который не раз грозил ей жениться на Елизавете Воронцовой, а ее заключить в тюрьму.
Многие оценки переворота 1762 г., высказанные Екатериной II, встречаются и в «Истории и анекдотах революции в России в 1762 г.», написанной секретарем французского посольства в Петербурге К.-К. Рюльером. Надо отметить, что сочинение Рюльера имеет интересную и весьма трагическую судьбу. Долгое время это произведение было единственным повествованием о перевороте 1762 г., но если в Европе его читали, хоть и в списках, еще при жизни автора, то для русского читателя оно оставалось недоступно до 1905 г.
Уже на первых страницах своего произведения Рюльер говорит следующее: «Став супругой великого князя на 14-м году возраста, она уже чувствовала, что будет управлять владениями своего мужа». Повествуя о причинах переворота 1762 г., Рюльер, в частности, пишет: «Если судить о ее замыслах по ее бедствиям и оправдывать ее решительность опасными ожиданиями, то надобно спросить, какие именно были против нее намерения мужа? Как их точно определить? Такой человек не имел твердого намерения, но поступки его были опасны. Известнее всего то, что он хотел даровать свободу несчастному царю Иоанну и признать его наследником престола… Он вызвал из чужих стран графа Салтыкова, который по мнимой надобности в наследственной линии был избран для императрицы, и принуждал его объявить себя публично отцом великого князя, решившись, казалось, не признавать своего ребенка. Его возлюбленная начинала безмерно горячиться». Наконец, Рюльер пишет о том, что «Екатерина, обратив в свою пользу оскорбление, которое император сделал ее сыну, не называя его наследником престола, хотела сама оным воспользоваться». Однако сам переворот Рюльер оценивает довольно неожиданно: говоря о торжественной процессии духовенства, идущей «во дворец, чтобы помазать на царство императрицу… сей обряд производил в сердцах, не знаю, какое-то впечатление, которое, казалось, давало законный вид насилию и хищению»