И это совершенно не значит, что Картер мне нравится. Благодаря тому, как он смотрит на меня, я чувствую себя живой. Женственной. Увлеченной. Всё дело в том, какой меня создала природа – в биологии и химии, ферромонах и гормонах. Настолько катастрофически гетеросексуальна, что любой, абсолютно любой парень мог бы заставить меня чувствовать то же самое. Не только Картер.
Но потом он встречается со мной взглядом.
Я проглатываю свой язык, прикусываю губу и изо всех сил стараюсь держать себя в руках, потому что вся моя сущность стремится к нему.
Он не улыбается. Он изучает меня, продолжая разговаривать с Оденом, как будто не пялится на меня в открытую.
Оливия получает свою рюмку и кричит:
– Вперед! – и закидывает ее в себя. Она поворачивается ко мне, и на лице у нее четко написано, насколько она пьяна, – похоже, на моем лице сейчас такое же выражение.
Вдруг свет гаснет, умолкает и музыка. Толпа вопит. Оливия поворачивается к сцене и тоже кричит. Затем в колонках начинают играть первые аккорды хип-хоп-песни, немного громче, чем прежде. На сцене появляется худой темнокожий парень – в голубом джинсовом жилете на голое тело, белых брюках и с золотыми цепями, раскачивающимися у него на шее.
Это не Вонтэ.
Черт, я и забыла, что у него на разогреве будет кто-то еще, и неизвестно, как долго будет выступать этот парень. Он читает рэп, кричит в микрофон, и толпа качает головами в ритм. Большинство из них тоже не знает, кто это.
Оливия пробирается поближе к сцене, она тянет за собой Одена. Оливия без стеснения начинает танцевать, а Оден смущенно наблюдает.
Я начинаю громко смеяться. Картер поворачивается и смотрит на меня, заражаясь моим смехом. У меня внутри всё падает, когда он шагает ко мне.
– Я вспомнил, о чем говорил на улице.
Я приподнимаю бровь в ответ.
– Когда ты заявляешь, что ты не из тех, кто не испытывает стеснения в подобной ситуации, ты говоришь себе, что должна чувствовать в следующий раз.
– Я не говорю себе, что должна чувствовать. Я сужу по тому, как я обычно себя чувствую.
– Это нечестно – судить заранее, когда ты впервые оказалась в центре города. Конечно, тебе немного не по себе. Это же новый опыт. – Я смотрю на него, наклонив голову и поджав губы. Он отстраняется, жестом обводя вокруг нас. – Приди в этот клуб еще два или три раза, а потом посмотришь, что будешь чувствовать.
Я окидываю взглядом темные углы, открытый танцпол, заполненный телами, сцену, мигающие лампы. Потом поворачиваюсь к нему – синие и зеленые огоньки сверкают в его глазах, танцуют на его щеках. У меня на губах появляется улыбка. Я пытаюсь подавить ее, но из-за алкоголя мне сложно контролировать свои мышцы, и я пытаюсь спрятать улыбку за кулаком.