Или воздушной магии, не самой сильной из моих способностей, оказалось недостаточно, чтобы охватить всю территорию Ночного сада, или графиня уже успела пощекотать нервы очередным приключением и преспокойно вернулась во дворец под домашний арест к бдительному брату. Увы, во второй вариант, самый удачный и желанный, верилось с трудом.
«Мысли как Лорри, – приказала я себе, упрямо не желая сдаваться и снова и снова обследуя ближайшие аллеи в поисках мастеров над воздухом. – Куда графиня могла отправиться в первую очередь?»
Если подумать, ответ был очевиден.
В Дом удовольствий.
Действительно, где же еще стоило искать улики, как не в таинственном поместье герцога Голдена?
Осталось только найти сам дом.
– Простите, миледи…
Я выбрала приличную на вид рослую особу в многослойных юбках, чей размах плеч сделал бы честь императорскому гвардейцу. И едва не завизжала самым позорнейшим образом, когда под изящным кружевом маски обнаружились густые пепельные усы. На мощной шее выразительно дернулся кадык.
– Чем могу помочь, сладкая? – поинтересовалась «леди» густым басом.
– Я… – От изумления слова разом вылетели из головы. Взгляд почти против воли опустился с усов на выдающуюся грудь в высоком корсете – очевидно, поддельную. А я-то наивно полагала, что за время прогулки по саду успела увидеть все. – Я… ищу Дом удовольствий…
– Ты уже здесь. – На плечо покровительственно легла тяжелая ладонь. Я дернулась, но держали меня крепко. – Расслабься и получишь то, ради чего пришла. Удовольствие.
– Нет… – Я дернула головой, прогоняя наваждение. – Мне нужен дом. Именно дом.
– Вы только посмотрите, какая смелая малышка! – хохотнула «леди». – Эдельберту по вкусу такие маленькие невинные мышки. Особенно те, что сами бегут к нему в когти.
Эдельберту?
– Лорду Голдену? А он…
– Там, там, – махнула на холм затянутая в шелк волосатая ручища. – Его сиятельство только что вернулся с императорского бала.
По спине заструился холодный пот.
Лорри…
Лорри была в опасности!
Скомканно поблагодарив за помощь, я изо всех сил припустила по указанной тропинке, подгоняемая низким смехом. Сердце стучало набатом, а страх за Лорри гнал вперед, придавая сил. В ушах эхом отдавались напутственные слова «леди»:
– Торопись, синеглазая мышка, его сиятельство уже заждался! И не говори потом, что Сильванна не предупреждала…
На мое счастье, загадочный Дом удовольствий оказался всего лишь домом. Я готова была увидеть за холмом если не дворец, то по меньшей мере поместье на полсотни комнат, соответствующее высокому статусу доверенного императорского советника. Но, видно, легенды не врали. Двухэтажное строение с неровной кладкой, едва различимой за густым плющом, узкими окнами и покатой черепичной крышей, над которой возвышался шпиль круглой башни, было возведено еще на заре империи.