Рона так огорошила наглость непрошеных гостей, что он ничего лучше не придумал, как отдать свой собственный. Он снял его с вешалки и протянул писарю. Тот недовольно повертел плащ.
— Ой, у вас тут дырка, и еще одна, — Фрэд просунул в нее палец и пошевелил им, а Прохор после этих слов перестал разглядывать стены дома и бросил беглый взгляд на его хозяина. — Ну да ладно. Жаль, что один, придется кому-то мокнуть, да, Даниэль?
Мастер закатил глаза и покачал головой.
— Премного благодарен, уважаемый… Простите, не знаю вашего имени. Мы скоро вернемся. Я так надеюсь, — Он поманил писаря и вышел в непогоду.
Фрэд накинул плащ, обиженно вздохнул и покинул временное пристанище. Прохор остался один на один с хозяином дома. Когда молчание затянулось, Рон решил первым начать разговор.
— Меня зовут Рон, — назвал он свое настоящее имя, чтобы не произошло конфуза, а то будут вопрошать по только что придуманному, а он не откликнется — это вызовет подозрения. Оно ему надо? — С кем имею честь?
Король назвал свое, ибо ему скрывать нечего.
— Позвольте погреться у вашего очага, а то промок насквозь.
Рон развел руками.
— Конечно.
Прохор огляделся, но не увидел ни одного стула, на котором можно развесить одежду, поэтому снял куртку с монограммой королевства и набросил ее на подставку для кочерги. Там же стянул сапоги, повесив на них обмотки, а рядом положил защитную жилетку, что сработал для него мастер, и чехол с многозарядным пистолем, оставшись в рубахе и штанах.
— Интересный у вас дом, столько инструментов на стенах. Вы кузнец?
Рон закашлялся.
— Был. Давно. Конкуренция, знаете ли.
Прохор прохаживался вдоль стен, заложив руки за спину.
— Это да. Простите, а вы случайно не тот коваль, ученик которого был убийцей, прозванным Фрилфастким душегубом?
Рон прикусил губу и сел за стол, уставившись в окно.
— Мне неприятно вспоминать эту историю, но… это так. Если бы я только знал, что убийца у меня под боком, я немедленно доложил бы, куда следует. Я каждый день кляну себя за это.
Прохор кивнул.
«А вот это ложь, уважаемый. Та история произошла когда? Больше тридцати лет назад, а сейчас тебе на вид чуть меньше полувека. Не мог ты быть кузнецом. Учеником — да. Что-то ты не договариваешь! Либо ты ничего не знаешь о той истории, либо скрываешь правду».
— Я по поручению самого Государя прислан сюда, чтобы поймать нынешнего душегуба. И знаете, к какому выводу я пришел? — Он посмотрел на хозяина, а тот отрицательно помотал головой. — Я думаю, что это один и тот же человек. Да-да, не удивляйтесь. Вероятно, он покинул эти края на много лет, а теперь вернулся. Я изучил старые записи о похожих преступлениях и нашел много совпадений с нынешними. Вот тогда и подумал: надо разыскать того кузнеца. Если он жив, то может нам что-нибудь поведать.