Он злорадно улыбнулся ей и вошел в круг. Рядом с ним совсем маленькая девочка встала в стойку и приготовилась к бою.
Асшара выдержала только четыре минуты его атаки, после чего сталь выпала из ее рук. Все ученики засмеялись, но никто не намерен был останавливать бой. Какое-то время уставшая соперница пыталась отскакивать от нападавшего, но клинок Рагнара все чаще доставал ее, оставляя на светлой коже мелкие порезы.
В конце концов она упала, и холодная сталь коснулась ее горла. Асшара тяжело дышала, кровь капала на каменный пол из ссадин, оставленных по всему телу.
– Моли о пощаде! – приказал Рагнар, надменно вздернув подбородок.
– Нет, – еле слышно прошептала девчонка, не поднимая головы.
– Что ты сказала? Я не расслышал. – Он еле сдерживал смех, смотря на нее сверху вниз.
– Я не сдаюсь! – вскрикнула Асшара и одним взмахом руки отбросила его в другую сторону с помощью телекинеза.
Среди присутствующих послышался шепот. Рагнар отлетел к ближайшей колонне и, ударившись о нее головой, потерял сознание. Асшара, покачиваясь, встала, сделала несколько шагов и так же, как и он, упала в обморок. Так они встретились впервые. Их обоих отнесли к врачу.
Рагнар очнулся первым, Асшара же лежала на соседней кровати в забытьи. Он не хотел ее беспокоить, но любопытство пересилило, тогда юноша встал с кровати и подошел к девушке. Она не была похожа на остальных демонов. У нее были серые волосы, фарфоровая кожа, темные губы и брови. Маленькая и уязвимая, но в то же время бойкая, не сдалась и не покорилась. От нее исходила сила, подобную которой он еще не встречал. Рагнар уже развернулся и хотел идти к своей кровати, как вдруг она схватила его за руку.
– Прости, – ее красные глаза тускнели с каждой секундой, – я не хотела… – Рука девочки обмякла и соскользнула с его запястья, а глаза потухли.
Секунду Рагнар в ужасе смотрел на нее и только потом позвал на помощь. Его быстро вывели из палаты, а Асшару окружили со всех сторон.
Тут неожиданно воспоминание прервалось: все начало плыть и тускнеть перед глазами Рагнара, и он снова оказался в той же серой бесформенной комнате, где все началось.
– Ты ведь помнишь тот день? – Казалось, что голос, раздавшийся рядом с ним, рад чему-то.
– Я никогда этого не забуду, – процедил Рагнар. – Я тогда чуть не убил ее.
– Лжец. Ты врешь сам себе, – тихо засмеялся голос, – лжец…
– О чем ты? – искренне удивился Рагнар, невольно развернувшись, как если бы говоривший был у него за спиной.
– Значит, все же не помнишь. Ты не просто ранил ее. Асшара так старалась контролировать свой телекинез, что потратила на это почти весь запас энергии, а потом отбросила тебя, из-за чего сила вырвалась. Осознавая это, она тут же попыталась заточить в себе эту мощь и потеряла сознание. Асшару отправили к врачу, но когда ты подошел к ее кровати, она была ослаблена, и девушка, само благородство, – голос зло рассмеялся, – потратила на извинения больше сил, чем имела. Ты видел, как потухли ее глаза. Асшара умерла. Конечно, ее спасли, но сердце остановилось. – На некоторое время голос затих, а потом сказал то, чего Рагнар больше всего боялся: – Ты убил ее.