Девушка поднялась с колен, тщательно отряхнув от снега брючки, указала тонким пальчиком на яму:
— Закопать!
Досадливо крякнув, Сергей вновь опустился на колени и заработал ножом. Потом выпрямился, с немым вопросом посматривая то на инопланетянку, то на полностью занесенную снегом ямку. Несколько минут ничего не происходило. Ехидно улыбнувшись, он уже собирался поинтересоваться, что все это значит, как из ямы утробно загудело, земля вокруг заходило ходуном, словно в ее глубине стремительно роет туннель наружу неупокоенный великан-зомби.
Он вздрогнул. «Это что!? Да как такое вообще может быть? В воображении промелькнули картины, одна причудливее и страшнее другой». Несколько мгновений Сергей ошеломленно смотрел на проклюнувшееся из земли нечто, потом судорожно сглотнул.
— Что это? Что там происходит? — парень осторожно показал рукой на шевелящуюся словно в приступе Паркинсона землю.
Между тем из снега появилось нечто ярко-красного цвета, на глазах начало расти вверх.
Девушка посмотрела на юношу с удивлением, тонкие дуги бровей приподнялись, в глазах плескалось непонимание. Потом до нее дошло, звериные ушки слегка шевельнулись, она звонко расхохоталась и ответила голосом, в котором чувствовалась легкая ирония:
— Не бояться! Опасность нет!
На лице парня нарисовалось задумчивое выражение.
Инопланетянка совершенно женским жестом уперла руки в бока, девушка снова звонко рассмеялась:
— Смешной ты! Пробовать объяснить! Там, — тонкая рука указала на проклюнувшееся из земли нечто, — механозародыш, пять минут и он вырастет в дом, мы мочь в нем жить! Он почти как жизнь, кушать землю, расти и превращаться в дом. Так понятно?
Сергей на секунду задумался, кивнул. Между тем из земли уже торчала ярко-красная двускатная кровля, несомненно, здания, на глазах выпирая из мерзлой земли.
Насколько парень смог понять из объяснения инопланетянки, механозародыш — это нечто вроде семени, только из него произрастает не растение, а здания. Очень удобно. Закопал в землю и не нужно никаких строителей, дом вырастет самостоятельно! Покачал головой. Современная земная наука бесконечно далека от понятия механозародышей, подобные трюки, как и предвидел Артур Кларк могли показаться магией и волшебством.
Прошло еще несколько минут и перед человеком и его пленницей блестело небольшими, непрозрачными снаружи окнами незнакомых очертаний, но вполне узнаваемое одноэтажное здание со стенами, стилизованными под белый кирпич, увенчано на двухскатной крыше аккуратной трубой.
Заходить внутрь откровенно не хотелось. Творение инопланетного разума, столь похожее на чудо из детской сказки, откровенно страшило. Нет, фантастику он читывал в свободное время и даже с удовольствием. Бушков там, Алексеев…. В теории ничего сложного. Фабрика нанороботов, труднее с компактным источником энергии, но и это решаемая задача. Страшило другое, кто знает какая в дом заложена программа? Вдруг едва он переступит порог, то сам станет пленником? Сергей поднял голову вверх. Небо низкое, черно-серая хмарь облаков мчится, почти стелется над тундрой. Ветер воет разъяренной гадюкой, уже не бьет — сечет сухим песком снега лицо, мороз обжигает щеки и нос. Это надолго и, если не найти укрытия, шансы выжить нулевые. Конец апреля в Заполярье еще не весна, а поздняя зима и мороз сорок градусов с бураном далеко не редкость. Пока погода не улучшиться, лететь спасательным вертолетам в тундру сравни самоубийству.