Он отстранился.
— Садись, доченька, садись, — произнес с простецкой улыбкой, — Хочешь чашечку матэ (безолкогольный напиток — отвар кофеиносодержащих ягод)? Я только-что приготовил.
— Спасибо дядя! Было бы не плохо.
Девушка присела, фалатрин отправился на край стола.
Хозяин кабинета и самый влиятельный человек в экспедиции драуни достал из встроенного в стену шкафа заварной чайник и две полупрозрачные чашечки. Тонкая струйка хорошо заваренного напитка полилась в чашки, наполняя воздух дразнящим и бодрящим ароматом. Как бы между прочим произнес:
— Рассказывай доченька как тебя удалось выжить рядом с дикарем и почему ты не разрешила его пленить. Амрос так требовал предать тебя суду чести, что заплевал весь зал совета кланов. Но это так… лирика, пока твой старый дядя пользуется уважением, все эти попытки ни к чему не приведут, но и на награду за рейд на планету-праматерь можешь не рассчитывать, — мужчина в притворном сожалении развел руками, потом бросил проницательный взгляд на дальнюю родственницу и, не без ехидства в голосе, поинтересовался, — и все же почему ты не дала пленить дикаря?
Дикарь? Невозможно описать, как это слово ошеломило Аредэль. Растерянная и покрасневшая, она не отрывала взгляд от блестящей и темной поверхности матэ. В памяти всплыло участливое, совсем как у матери, лицо Сергея, когда он слушал историю ее жизни. Потом — бросаемые им взгляды и свои, украдкой ответные, от которых томительно и сладко ныло в груди. Нет, он не дикарь. Возникшая пауза показалась ей мучительной, наконец она произнесла тихо, но твердо:
— Он не дикарь!
Она хотела еще что-то сказать, но мужчина остановил ее раздраженным жестом и зло катнул желваками. Заботливый дядюшка исчез, а на месте его появился жесткий словно алмаз товарищ председатель совета кланов. Поднявшись, заложил руки за спину и наискосок прошелся по невеликой комнате. Дальше Линдирор оставил маску заботливого дядюшки и начался едва прикрытый родственными отношениями служебный разнос.
Аредэль выслушала подробный разбор действий взбалмошной девчонки, которой слишком рано присвоили звание майора-координатора. Иначе чем объяснить проявленную ею вопиющую некомпетентность? И если первоначальная лояльность к дикарю можно объяснить пережитым стрессом и возможностью выжать из него информацию об обстановке на планете, то дальнейшие события свидетельствует о забвении ею своего долга и граничит с воинским преступлением. Иначе чем объяснить приказ дрону не задерживать землянина — важнейшего источника информации о Земле?
— Я могу замять это дело, но не буду это делать, но не буду у нас все равны и одинаково будут отвечать за свои поступки, — не прекращая размеренной ходьбы и зло катнув желваками произнес глава беглецов с Таламаши, — и разговор этот только в память твоей достойной матери. Я слушаю твои оправдания.