Слегка склонившись над коммутатором, секретарь дождался. Послышался знакомый каждому гражданину России басок: «Слушаю», от этого узнавания словно ледяной ветерок пронесся по телу. Секретарь доложил, что лейтенант Соколов прибыл. Выслушав ответ, обратил тяжелый взгляд на Сергея.
— Проходите, вас ждут.
Соколов повернулся к сопровождающим.
— Идите, товарищ Соколов, мы подождем вас здесь, — ответил белобрысый и неожиданно слегка подмигнул, по крайней мере Сергею так показалась.
Он торопливо оправил безукоризненно выглаженную повседневную форму. Накануне ему ее выдали взамен старой, пришедшей в негодность.
Массивная двустворчатая дубовая дверь распахнулась от легкого прикосновения ладони. Сделав два шага в кабинет, он остановился, замерев в безукоризненной стойке «смирно».
— Товарищ Президент Российской Федерации, — отбарабанил слегка изменившимся — волнение сжимало горло, голосом, — Лейтенант Соколов по вашему приказанию прибыл!..
Неделю тому назад вздымая в небо белую круговерть снежинок, перед зданием, неизвестно откуда взявшемся посреди безлюдной и заснеженной тундры, приземлился белый, спасательный вертолет. Хмурый лейтенант встретил людей на пороге. За те несколько часов после улета Аредэль до появления спасателей он все еще раз обдумал и только утвердился в решении. Он расскажет обо всех своих приключениях ничего не скрывая и будь что будет. Посчитают нужным, пусть наказывают, посчитают необходимым наградить, так он будет этому только рад…
Удивленно глядящему на него майору — начальнику эвакуационно-спасательного расчета, пришлось дважды рассказывать и откуда здесь взялось здание и про пленение инопланетного пилота и куда он потом делся. После этого все закрутилось. На взлетно-посадочной полосе родного аэродрома вертолет уже встречал озабоченный капитан-«особист» с двумя вооруженными спецназовцами за спиной. У Сергея отобрали сумку с инопланетными артефактами, включая врученное Аредэль устройство связи. Потом вся компания погрузилась в вездеход и через пять минут Сергей заходил в здание штаба. После краткого допроса, вспотевший от фантастических известий «особист» посадил Сергея вместе с сопровождавшими его спецназовцами в грузовой борт. Еще через четыре часа самолет пробил плотный слой туч, укрывавших Центральную Россию, колеса коснулись плит расположенного в окрестностях столицы взлетно-посадочной полосы военного аэропорта. К борту самолета подъехала короткая кавалькада из трех автомобилей с затонированными окнами, с молчаливыми представителями то ли ФСБ, то ли военной контрразведки то ли еще какой службы. После короткого разговора с сопровождающими Сергея спецназовцами они забрали его с собой, не забыв захватить сумку с артефактами. В дороге он не успел заскучать — прошло не больше часа, как машины затормозили у прятавшегося в густом подмосковном лесу неприметного особнячка, укрывавшегося за высоким бетонным забором с колючкой поверху. В распоряжение Сергея предоставили комфортабельный номер на третьем этаже, но с железными решетками с сигнализацией на окне. Оставив его одного, сопровождавшие люди вышли, звонко щелкнул замок на массивной стальной двери.