— Все в порядке. — Успокаивающе отрезал Хартад и, сочтя тему исчерпанной, повернулся к Шаксус-Джеру. — Аля, что случилось?
— Ташка отдаляется. — Рассеянно ответила после небольшой паузы та и виновато посмотрела на потирающего ушибленный лоб дроу. — Извини, Габриэль.
— Ничего.
— Аля!!! — Зарычал побледневший тарухан. — Подожди ты с извинениями! Что значит «отдаляется»?!!
— Точно сказать не могу, — Глядя на Хартада как-то странно, будто виновато и сочувственно одновременно, ответила Шаксус-Джер, ничуть не обидевшись на резкий тон. — Но, судя по тому, что эмоции ее я все еще не слышу, Ташу куда-то везут.
— Направление покажешь? — Вклинился Варук, хрипло дыша сквозь зубы.
— На юго-запад. — Мотнула головой Алька. — Но она перемещается слишком быстро, чтобы мы могли ее догнать в течение ночи.
— Значит, — Подал голос Серт, которого от усталости, несмотря на все старания держаться ровно, заметно пошатывало, — сейчас нужно подумать о ночлеге, а для этого первым делом добраться до во-он того леса. Еще нам нужна вода. И не смотри на меня таким убийственным взглядом! — Вздохнул он. — Хартад, я тоже волнуюсь за Ташу, но если мы все сейчас не отдохнем и не утолим жажду, то к утру будем передвигаться разве что ползком. Да и то не факт.
Тарухан бросил на эльфа злой взгляд исподлобья, но все же кивнул, признавая его правоту.
— Аль, до леса немного осталось. Но придется тебе еще побыть перевозчиком. Только поедут на этот раз Варук и Серт. Габриэль не так устал.
Голос Хартада был убийственно мрачен и холоден, так что Алька даже и не подумала возражать, а сам Хартад не дожидаясь остальных, побежал вперед, прекрасно понимая, что Шаксус-Джер и с двумя седоками не только легко догонит, но и перегонит его. Так что, когда через пару десятков секунд слева появилась Алька с Варуком и Сертом на спине, тарухан даже головы не повернул.
Справа от него молча бежал Габриэль, сетуя на себя за то, что так позорно закончилась его поездка на Шаксус-Джере — и сам не удержался, и Дирнута из трясины Хартаду пришлось вытаскивать! Хорошо хоть ремень не упустил, а то бы мало не показалось. Погубить Правителя Харрута, пусть и случайно — это более чем достойный повод для войны.
Габриэль не сомневался, что и Хартад и Зармид не стали бы развязывать бойню, как, впрочем, и его отец. Но Аторэль не всевластен и Габриэль прекрасно понимал это. Совет Темных не преминул бы измыслить какую-нибудь интригу настолько хитрую, что ни у харрутцев, ни у отца просто не осталось бы иного кроме войны выхода.
Когда искатели достигли границы Обсидиановых Озер и, не веря самим себе, пересекли ее, уже начинало темнеть. Сумрак смешался с туманом и рваными клочьями повис меж гигантских стволов. Невысокие, но кряжистые деревья были настолько велики в обхвате, что в дупле любого из них легко уместился бы средних размеров медведь. Отсутствие не только дорог, но даже звериных троп настораживало, а беспросветная тишина угнетала. Ни криков птиц, ни жужжания насекомых, ни-че-го! Только шелест ветра в листве да тихий скрип ветвей.