Ташка, растрепанная и такая родная, сидела на ковре, прислонившись спиной к вздрагивающей от смеха Але. Остальные смотрели на Хранительницу с нежно-восторженным обожанием.
Ещё бы! Никто в этом мире не смог бы научить нас так искренне радоваться жизни, не таясь и не скрываясь, а она сумела за пару недель уничтожить холодную корку равнодушного цинизма, сдерживающую нас веками. Благодаря этой хрупкой девушке мы поняли, что такое жить и как далеко от этого было наше прежнее рационально-отстранённое существование. Будто вместе с магией Наташа принесла в нашу жизнь… — Мой взгляд на мгновение задержался на Нашкаре. — Надежду?
Улыбаясь собственным мыслям, я опустился на ковёр рядом с Хранительницей.
— Что-то случилось? — Раздался тихий голос Наташи. — Ты с отцом поругался?
От того, что она беспокоится за меня, на душе стало тепло.
— Всё в порядке. — Шёпотом ответил я. Знать о моих проблемах ей абсолютно незачем. — Не беспокойся, Таша. Я просто устал и… Да. Немного повздорил с отцом, но это сейчас не важно.
От любимой повеяло тревогой. В золотистых глазах мелькнула растерянность. Мне безумно захотелось прижать её к себе и успокоить, хотя желаний было, конечно, куда больше. Просто только это не выходило за рамки дозволенного, установленные мной для себя же в связи с последними событиями.
Безуспешно пытаясь отогнать мысли о поцелуе, как о самом действенном способе отвлечь её и забыться самому, я протянул Таше руку, надеясь, что она по обыкновению устроиться в непосредственной близости ко мне. Она не изменила привычке и, не задумываясь, юркнула в мои объятья. Сердце довольно замерло на мгновенье, чтобы через секунду забиться в груди с удвоенной силой.
— Как же я счастлива, что вы наконец-то вернулись! — Радостно выдохнула Наташа, лучась ничем незамутнённой радостью. — Вы даже представить себе не можете! Кстати, а когда мы отправляемся в Тёмные Земли?
— Так отдохнём немного и поедем. — Пожав плечами, ответил орк, не отрывая от нас задумчивого взгляда.
— А на бал мы останемся? — Ляпнул Габриэль.
В этот момент мне захотелось придушить болтливого дроу. Как теперь уговорить Ташу уехать ДО праздника, устраиваемого в её честь? Причём так, чтобы не выдать истинных причин срочного отъезда!
— Бал? Какой ещё бал? — Заинтересованно спросила она, удивлённо глядя на так не к месту разговорившегося дроу.
— Ты разве не знаешь? Дирнут даёт бал в твою честь.
Я с трудом сдержал порыв заткнуть Габриэлю рот, сжав зубы. Да когда же ты научишься думать прежде чем говорить?!!
— Вот и Нарида приехала именно для того, чтобы поучаствовать в нём, а завтра приедут ещё гости и… — Дроу наконец заметил яростный призыв заткнуться в моём взгляде и, кажется, задумался о том ЧТО и КОМУ он говорит.