Безусловно, перспектива лишиться руки и невозможность когда-либо вернуться в Харрут под страхом смерти угнетала, но до осуществления пророчества убивать меня не станут. Самим же хуже будет. А там попрошу убежища у Аторэля. Благо с Повелителем дроу отношения у меня неплохие. Я столько раз вытаскивал его сына из различных неприятностей, что и не пересчитать. Так что за ним должок.
И хотя вероятное будущее не радовало радужными перспективами, я не сомневался в верности принятого решения. Пусть лучше так, чем снова заковать себя в тиски безэмоционального равнодушия, в которых я жил до сих пор. Думаю, что у меня хватит магии и сил сдержать разрушительное действие печати Харташ-Элтлмане до конца похода. Не хотелось бы пугать Наташу зрелищем сжигания конечности печатью. Да и боеспособность отряда в этом случае существенно снизится.
Ничего, завтра покопаюсь в библиотеке. Возможно, удастся найти способ отсрочить кару. Руку я потеряю в любом случае, так как снять печать невозможно в принципе, но отложить справедливое возмездие за неисполнение клятвы на время вполне возможно. Тем более что с магией для активации соответствующего заклятия проблем не возникнет. В случае, если не хватит собственного резерва, основательно пополнившегося за время общения с Хранительницей, можно просто попросить её поделиться Силой.
При воспоминании о наивном желтоглазом чуде на лице сама собой появилась грустная улыбка. Мне до сих пор не верится, что Таша что-то испытывает ко мне… Откровенно говоря, такого подарка я у Неба не заслужил. Но моё чудо живёт по одной её ведомой логике. Может и вправду, мне не чудиться, что…
Впрочем, какая теперь разница? В лучшем случае через несколько недель даже та хрупкая надежда на взаимность, что грела душу до сих пор, исчезнет окончательно. Кому нужен покалеченный изгнанник, проклятый отцом и преследуемый собственным народом?! Мне очень повезёт, если хранительница позволит просто сопровождать её. Ну что ж… Это невысокая плата за возможность хотя бы недолго чувствовать, любить и жить.
Я усмехнулся собственной глупости и остановился у двери, ведущей в Наташину комнату. Пока ещё у меня есть немного времени, что бы насладиться иллюзией счастья рядом с любимой. Правда, теперь между нами ещё одна невидимая грань, переступить которую я уже не смогу. Совесть не позволит.
Из-за двери донёсся счастливый смех, и я распахнул дверь, чтобы окунуться в чужую беззаботную радость, раз уж своей у меня не осталось. Вид дружно хохочущей разношёрстной компании из орка, эльфа, алого монстра, дроу и беззаботного светлого чуда, плещущей искренним весельем вопреки всем неприятностям, прогнал дурные мысли, и я непроизвольно улыбнулся.