— Леди Тирон велела вам придти к ней! — и собралась выйти.
— Стоять! — я просто озверела от тупого сидения и очень замерзла. — Ты горничная или леди?!
— Горничная леди Тирон — девица таращила на меня глаза, явно не понимая, что не так…
Дага, кстати, тоже таращилась.
— Если ты горничная, то кто дал тебе право ломится в комнату леди, как в конюшню, без стука в дверь, без разрешения?
— Ах ты… Не больно-то вы и леди, нечего тут нос задирать…
— Ну, что ж, милочка… Ты сама выбрала. А сейчас — пошла вон отсюда.
Ненавижу тех, кто пытается клюнуть подранка… Только я-то не подранок, дамы и господа. Пора начинать обустройство в этом мире.
— Вы, леди Катрин, поосторожнее с ней, она злопамятная очень. Может и напакостить — не выдержала Дага. — Ну, и наглая девка, конечно. Она ведь самой леди Тирон прислуживает. Всегда может в уши ей нашептать.
— Не бойся, Дага. Думаю, сейчас леди Тирон гораздо охотнее выслушает меня. Пойдем.
Дага осталась в коридоре, а я прошла в комнату леди. В этот раз было так же тепло, но в комнате не было ни одной живой души.
— Присаживайтесь, юная леди. Я хочу поговорить с вами как мать!
Я села в предложенное кресло.
— Понимаете, юная леди…
Больше она ничего сказать не успела — я начала кашлять. Старательно и вдохновенно. Я и в самом деле чувствовала себя отвратно. Да и покашлять для хорошего дела не так и сложно. Вытерев слёзы рукавом, я дала шанс леди Тирон думать, что она может продолжать.
— Так вот, юная леди…
Кашлять я начала с удвоенной силой…
— Да прекратите вы уже!
Я с трудом отдышалась и просипела:
— Простите, леди, но я заболела… Думаю, что просто от холода.
Леди поджала губы. Но идиоткой она не была.
— Я прикажу топить у вас в комнате два раза в день.
— И еще прикажите, пожалуйста, выпороть вашу горничную — я еще немного покашляла.
— За что?
— Она вломилась в комнату дочери лорда не постучав. А когда я сделала замечание ей, она мне нахамила.
До леди стало доходить.
— Вы что, леди Катрин, шантажируете меня?
— Даже не сомневайтесь. Нам осталось жить под одной крышей две недели. Но если мне будут приносить вместо еды такие же помои, как сегодня, за две недели я слягу окончательно. Есть их я просто не стану. Я не возражаю против брака, но мне нужны нормальные условия. Вы можете поорать, леди Тирон. А можете повести себя по умному, и до свадьбы я буду милой и ласковой.
— И передадите ваши пятьсот салем отцу?
— Конечно, как только деньги окажутся в моих руках. Это же отец.
Леди взяла за длинную ручку колокольчик, что стоял на столе и позвонила. Через минут в комнату зашла горничная.