— Это не будет слишком сложно для вас?
— Конечно нет, кир Стефания. Их привезли с островов, всего несколько корзин. И архаус купил одну для себя – он любит всякую экзотику. Я обязательно выпрошу у него один.
Похоже, он всё же чувствовал себя немного виноватым за «сватовство».
— Скажите, кир Стефания, а что за забавные шарики на палочках вы раздавали детям?
— Я решила назвать это лакомство – леденец.
— Ле-де-нец… Забавно звучит. Но из чего вы его готовили?
— Это просто сахар с водой.
— Ого!
Он посмотрел на меня как-то озабочено.
— Что-то не так, кирус Лерго?
— Кир Стефания, сахар – удовольствие дорогое. И вам не жалко было так баловать детей селян?
— Совершенно нет. В конце концов, праздник такого масштаба только один в году, так что пусть дети полакомятся. А деньги можно ведь не только тратить, но и зарабатывать.
— Какие, однако, у вас интересные мысли. И на чём же именно вы собираетесь заработать?
— Думаю, летом я смогу вам рассказать точно. А пока – я просто пробую разные варианты.
Похоже, что я его слегка озадачила. Впрочем, весь этот трёп не помешал нам с аппетитом пообедать, кирус Лерго одолел аж четыре пирожных и одно очень хвалил. Ему понравилась песочная корзинка, размером со половинку грецкого ореха. Кусать его было вполне бессмысленно – такое кладут в рот целиком. Под шапочкой крема там скрывался вымоченный в роме изюм.
Пообещав ещё раз, в будущем, угостить его такими же, я проводила кируса на крыльцо, он поцеловал мне руку и отбыл. Я помахала вслед платочком и с облегчением вздохнула – свобода!
Вечером я вручила подарки Сете и Тане, у Тани аж слёзы на глазах навернулись – набедовалась девочка и с чистой совестью завалилась спать.
К завтраку пожаловала, совершенно неожиданно, кир Лисса. Есть она отказалась, терпеливо дождалась, пока я дожую омлет и нам подадут чай. Как только Таня сервировала стол сладостями и вышла, она отодвинула в сторону чашку, подперла правую щеку сжатой в кулачок рукой и потребовала:
— Рассказывайте, кир Стефания!
— Что рассказывать? – растерялась я.
— Всё рассказывайте… и подробно! Он хорошо себя вёл?
Я вздохнула и ответила:
— Очень. Очень хорошо! Честное слово!
— Это – плохо!
Вытянув из меня все подробности и детали, как стоял, что говорил, когда улыбался, что ел, как попрощался, скоро ли обещал приехать и прочее-прочее-прочее, она сделала неожиданный вывод:
— Вы ему нравитесь, кир Стефания!
Я попробовала возражать:
— Кир Лисса, он мне тоже нравится, он достойный молодой человек с хорошим положением. Но это вовсе не значит, что нам нужно жениться. И ему, и мне нужно просто… Ну, чтобы нас не тащили в храм. Ему, пожалуй, в чём-то даже хуже, чем мне. За мной, пока, по крайней мере, не стоит очередь из восемнадцати женихов. А за ним – серьёзно охотятся. Так что не обольщайтесь. Мы просто помогаем друг другу…