Будучи перевезен вместе с названной дивизией в район Нанси, упомянутый русский батальон был придан непосредственно к 8-му зуавскому пехотному полку, находившемуся под командой подполковника Лагарда.
В районе Нанси русский добровольческий отряд оставался недолго. Весьма скоро ему пришлось оказаться в боевой обстановке и показать свои исключительные боевые качества.
В последней трети марта 18-го года, после заключения большевистским правительством Брестского мира, германцы получили возможность произвести грандиозное наступление на их западном фронте. Наступление было направлено против англичан в районе Амьен – Арраса. Фронт союзников оказался прорванным, и положение их становилось очень серьезным. Генерал Фош, в руках которого, вследствие сложности положения, было объединено командование союзными войсками, направляет к месту прорыва все наиболее свободные силы. Но операция затягивается, и положение на фронте союзников продолжает оставаться критическим. Наступают исключительно тяжелые дни операции с 26 по 30 апреля. К этому времени к месту действия подвозят на автомобилях Марокканскую дивизию. В составе ее находится также и русский отряд. Вместе с другими частями он от Виллер-Бретонэ переходит 26 апреля в контратаку, которая и производит значительное улучшение в положении.
Вот несколько горячих строк из «Истории славы Марокканской дивизии»[92]. Оне стоят того, чтобы быть приведенными в доказательство русской доблести и русской жертвенности.
«В наиболее критический момент боя на горизонта появляется небольшая часть… Она смело бросается вперед, между зуавами и стрелками, со штыками, устремленными на неприятеля… Опасность им нипочем… Кто эти храбрецы?..
Это русские Марокканской дивизии! Слава им…»
По поводу боя 26 апреля генерал Daugan донес, что он очень доволен ротами русского Легиона, ему подчиненными: офицеры и солдаты показали себя в бою пылкими и мужественными.
Общие потери русских: три офицера раненых; солдаты – убито девятнадцать, ранено – семьдесят четыре.
Чтобы не дать расстроиться кадрам, начальник марокканской дивизии просит поскорее выслать этим ротам соответствующие пополнения, которые находились в это время в Лавале, в числе около двухсот волонтеров.
С особою восторженностью генерал Daugan отзывается о деятельности в этом бою строевой роты капитана Лупанова и пулеметной роты капитана Разумова. «Эти части, – говорит он, – двинулись в бой с беспримерным (sans pareil) пылом и храбростью, которые привели в восхищение (en admiration) всех, видевших данное движение, и особенно зуавов, с которыми они наступали рядом».