— Я-то, может, и ведьма, — я внимательно посмотрела ему в глаза. — Вот только в отличие от тебя, Орденского Пса, не привыкла ходить на поводке. Суди сам: твой Магистр отправляет тебя сюда. Без привычного тебе оружия, без твоих колец и прочей агмарилловой дребедени, делающей тебя в разы сильнее. В нагрузку тебе даёт меня, что само по себе способно вызвать прорву подозрений и тьму вопросов. Отправляет с заданием, на первый взгляд кажущимся сущей чепухой…
— Что ты можешь знать… о задании? — нет, дар речи он всё же не потерял.
Я пожала плечами.
— Того, что знаю, достаточно… Всего две-три кварты. Никаких активных действий не предпринимать. Только смотреть, только слушать… Пожить в крепости, погулять по окрестностям, поесть-попить-выспаться вволю и вернуться, рассказать что увидели. Прогулка, а не работа… А что в итоге? В итоге нас хватают, едва мы переступаем порог этого милого замка. И если б мы были настолько глупы, что попытались бы сослаться на задание, с нами уже беседовали бы иначе, и никак не за ужином, а в тюремном подвале.
— Ты не права. — Он сжал зубы.
— Отчего же? Они же нас ждали, неужели ты не понял?! — я выразительно постучала пальцем себе по лбу. — И никакого коменданта Вариона здесь, разумеется, нет. А есть те, кто ждёт не дождётся, когда наконец появится дурак, который станет его искать… Вот только какую цель преследовал твой старший, сдавая тебя этим… — я мимо воли поморщилась, — … этим типам — я не знаю, поскольку не знаю всех деталей пресловутого задания. Может, политические мотивы… может быть, что-то личное…
— Шаэриэнн, — он тяжело вздохнул, и повторил, втолковывая мне, как маленькому ребёнку. — Магистр здесь ни при чём. Ни при чём Просперио, понимаешь?
— Ну а кто тогда при чём? — бросила я. Его нежелание замечать очевидное откровенно меня бесило.
— Не знаю, — ответил он, но не дав мне торжествующе вмешаться, продолжил. — Но думаю, что тот, кто пол-луны назад прислал в Оплот новых солдат во главе с новым же начальством, а старых почти всех отозвал. Прежний комендант, кстати, получил повышение по службе и назначение в один довольно солидный Бастион, отбыл срочно. Крупный был мужик, крепкий, плечистый — на медведя с лёгкой пикой ходил, не чета нынешнему Мастеру-Рыцарю, что без свиты своей носа никуда не кажет… Новое пополнение привезло с собой традиционную экипировку, а с ними прибыли и Светлые Жрецы, возведя самую первую Церковь на территории крепости — в том крыле, которое раньше занимали какие-то Академские книжники…
Я смотрела на него, разинув рот.