— Просто держи вот так, ясно?…
Дождавшись кивка, я сосредоточилась, произнося формулу, знакомую с детства, и через мгновение бережно переложила в ладони Карателя крошечный зеленоватый огонёк, трепещущий на колючем ветру. Пламенный язычок слегка заартачился, но всё же, повинуясь приказу, с неохотой перебрался к Альтару. Помигал, устраиваясь поудобнее, и наконец разгорелся легко и ровно.
— Тебя он не согреет, придётся потерпеть. А вот ему… — я кивнула на Антонио, — … поможет. Только постарайся не дать ему погаснуть, ладно?
Убедившись, что Альтар справляется, я снова принялась рыться в сумке. Разумеется, в идеале это делалось бы иначе, но, хвала Ночи, основные из трав, способных помочь, у меня были. Теперь самое главное, чтобы подошло снадобье — я представляла, чем именно оно может быть, но уверена всё же не была…
— Мне нужен один из твоих эликсиров. Тот, которым ты пользовался в лесу, чтобы усилить чувства… — Я слишком поздно сообразила, что тот флакон мог оказаться единственным.
К счастью, это всё же было не так.
— Возьми, — Альтар не отрывал сосредоточенного взгляда от пламенного лепестка.
— В сумке? — Я повернулась к Рио, тяжело поводящему боками.
— Нет, здесь. В куртке. Карман внутри… — проронил Каратель.
Можно было, конечно, опять принять пламя в свои руки, но это стоило бы времени. Я шагнула вперёд и, встав на цыпочки, запустила ладонь ему за пазуху.
— Справа, — он слегка пригнулся, давая мне возможность добраться до бутылочек, глухо звякнувших где-то под подкладкой. Попутно мои пальцы миновали стопку каких-то бумаг, перетянутых лентой… скользнули по тиснёной коже до боли знакомого переплёта…
Выходит, Thaebrad Nie'ss Sheiadaar всё это время было при нём!… А я-то была уверена, что Альтар отдал его Магистру!
Я почувствовала, как сердце пропустило удар.
Нет, Чёрное Безмолвие не должно оставаться в злобных и алчных человеческих руках… Если у меня есть хотя бы малейший шанс вернуть частичку Наследия обратно в Долину — я сделаю это! Я должна!…
Я должна заполучить эту книгу!
Но, увы, не сейчас… Нет. Ещё не время…
Нащупав, наконец, пузырёк, я рывком вытащила его, встряхнула, дёрнула притёртую пробку… Эликсир оказался тёмной густой жидкостью, резко пахнущей корицей и еловым маслом. Как раз то, что мне нужно!
Кое-как прикрывая мешочки от порывов ветра, я добавила в склянку по щепотке порошка каждой из отобранных мною трав. Взболтала, стараясь не пролить ни капли, после чего в закромах своей сумки разыскала второй пузырёк. Этот как раз был последний — кроме него «Благословения Теарра» у меня не оставалось. Однако сейчас мне требовалась всего пара капель — большее его количество просто убило бы человека. А так — должно помочь…