— Очевидно, они тщательно готовились к этому шагу… — Антонио, забывшись, судорожно стиснул горсть снега в ладони. — Магистр… он никогда не позволил бы им… он бы не сдался так просто…
Он удручённо замолк.
От меня не укрылось то, что маг упорно называет Просперио «Магистром». Может, так ему было легче переживать боль, а может, была ещё какая-то причина… Сын любил Просперио — это было очевидно — и, скорее всего, отец любил парня тоже. Однако слишком близкими они, несмотря на всё это, видимо не были.
— Даже Мастер-Шпион не может просчитать всего, — словно нехотя проговорил Альтар. — Ильдариан сказал… Кинжал в спину. Просперио пустил этого… этих людей в свой дом, повернулся спиной… Кто-то кого он хорошо знал и от кого никак не ожидал удара.
— А может, недооценил, — предположила я.
Альтар ответил мне долгим мрачным взглядом.
— Навряд ли. Хотя… Может быть всё, что угодно.
— Верхушка вашего Ордена… Капитул? — вслух начала я размышлять. — Твой знакомец говорил и о магии… Церковники? Или же Академия?… А быть может, его доверенный человек, какой-нибудь помощник… ?
— Не знаю, — повторил Альтар. — У Просперио были связи, казалось, везде… Должность обязывала, да и просто, это была его стихия — обзаводиться знакомствами… Однако действительно доверял он считанным людям. Я и Антонио — двое из них, больше мне никто не известен. Хотя, возможно, третьим был комендант Варион — судя по тому, что Магистр ввёл его в курс дела, хотя бы отчасти…
— Неплохо бы разыскать этого коменданта, — я поморщилась, когда переменившийся ветер развеял клуб дыма от костра перед моим лицом. — Он вполне мог бы быть нам полезен…
— Если даже отбросить то, что в твердыни Ордена нам путь надёжно и прочно заказан, — Альтар горько хмыкнул, — то мы знаем лишь, что его повысили и перевели, причём куда именно — неизвестно…
— Если он ещё жив, — негромко добавил Антонио.
— Если жив… — повторил Альтар. — Тебя, во всяком случае, оставлять в живых они явно не собирались.
— Зельде… — я прищурила глаза. — Зельде и его люди… Кто они на самом деле?
— Зельде приехал в Оплот вместе с парой Академских магов, приглашённых Варионом — нам в помощь… — вспомнил Антонио.
— … А когда коменданта сменили, отделился от них, — Альтар, тряхнув головой, сбросил волосы со лба. — Брат Кайд называл его «Мастером», но не мог сказать, какое отношение он имеет к Ордену…
— То есть, мы ровно ничего о них не знаем, — печально констатировала я. — А ведь им наверняка известно, ради чего всё это затевалось, кто убил Просперио, так удачно подставив нас, и какое именно «повышение» получил комендант Варион…