— Замолкни, ведьма!! — рявкнул псоглавец. — Чаша твоих злодейств уже и так переполнена с лихвой! К счастью, люди не успели взять на душу грех…
— … Только не вашими молитвами…
— … Но теперь здесь Меч Тьмы! — в голосе Дейариса отчётливо прозвучал металл. — Избежать кары тебе не удастся!
Но колдунья лишь снова рассмеялась, закашлявшись.
— Ага… Пусть заодно выяснит, почему ночью в заимке вы искали следы монстра, а на следующий день охотники отправились бить пещерного медведя… Что это за нежить, которую так усердно и тщательно оберегает лес? И каким непостижимым образом агмарилл может быть связан с эльфийским заклятьем…
Деревянный подлокотник стула, на который Дейарис опирался рукой, с тихим треском раскололся надвое. Псоглавец гортанно рыкнул, прижав уши, в одно мгновение растеряв всё сходство с человеком… Резко выпрямившись, словно выстрелила туго сжатая пружина, одним стремительным шагом-прыжком он рванулся к лежанке.
Я успел заступить ему дорогу.
— Нет… Брат.
Понадобилось несколько мгновений, чтобы Младший Жрец смог совладать с эмоциями. Наконец, веки дрогнули, хищный блеск в глазах уступил место смыслу. Дейарис шумно вздохнул, провёл ладонью по затылку, приглаживая вставшую дыбом шерсть.
— Прости. Едва не сорвался… — прежним голосом произнёс он. — Мне тоже нелегко дался сегодняшний день. Эта дрянь будет нести любую околесицу, пытаясь выкрутиться…
— Я разберусь.
— Разумеется, разберёшься… Только учти, Брат Альтар — она намного опаснее, чем кажется. Она уже несколько лет живёт бок о бок с посёлком. И до сих пор вела себя исключительно осторожно… так, что мы не могли и представить, на что она способна.
Я внимательно посмотрел ему в глаза.
— Она беглая каторжница.
— Что?? — Зрачки Светлого изумлённо расширились, вздрогнули кончики ушей. Нет, не лжёт… — Но… как?! Разве такое возможно?…
— Похоже на то. У неё что-то с Ошейником… Твой Посох не реагировал на него?
— Никогда! — он несколько раз качнул головой. — Надо же!… Но тогда это на самом деле всё объясняет…
— Пожалуй.
— Сибилла… — пробормотал Жрец. — Старая знахарка, пригревшая её. Определённо, она знала. И, скорее всего, даже, помогла скрыть… Тебе обязательно надо осмотреть её жилище, Брат. Уверен, там ты найдёшь ответы на многие свои вопросы.
— Да. Но прежде я хотел бы видеть вещи, которые были при ней на той поляне.
Жрец наклонил голову:
— Сейчас принесу. Только позволь прежде позаботиться о Брате Витине… После всего, что он пережил, отдых нужен ему как воздух.
Я кивнул, и Дейарис, вернувшись к Старшему Жрецу, после недолгих раздумий просто сгрёб безвольное тело в охапку и потащил к выходу. Брат Витин не сопротивлялся, и казалось, вообще смутно представлял, на каком он свете.