Взгляд эльфы полыхнул зелёным пламенем.
— Делай выводы…
Это выглядело нелепой шуткой, в которую совершенно не верилось. Двое заурядных деревенских Жрецов самой низшей ступени Посвящения в глухом лесном посёлке вовсю практикуют Запретную магию — более того, магию эльфью! — на основании таинственной древней книги, истинную ценность которой я даже затруднялся представить.
И тем не менее… Многое теперь становилось на свои места. Странная реакция Светлых на моё появление… Поспешная организация расправы над эльфийкой, а когда не получилось — попытки убедить в её безусловной виновности меня…
… Интересно, остроухая так вовремя попалась «на горячем» действительно случайно, или охотников на неё тоже грамотно «навели»? Да нет, всё-таки непохоже… Светлые Братья никак не могли рассчитывать на то, что эльфа объявится на поляне, и уж тем более, точно знать, когда именно. Видимо, просто исключительно удачное для них стечение обстоятельств.
Хотя… Живущая на отшибе в лесу знахарка — и к тому же, эльфа! — очень уж удобная фигура для того, чтобы повесить на неё любые колдовские грехи. Думаю, что если бы этой ночью мальчишки не притащили к Церкви связанную колдунью, её «публичное разоблачение» и казнь были бы делом ближайшей пары дней — всяко до прибытия в селение Меча Тьмы, посланного Цитаделью. Возможно, даже книгу не стали бы «светить», а просто перепрятали понадёжнее… Однако я приехал слишком быстро, нарушив все планы, и Братьям пришлось спешно импровизировать, кое-что выпустив из-под контроля…
— Откуда у них книга?… — произнёс я.
— Хотела бы я это знать, — колдунья дёрнула уголком губы. — Но ещё любопытнее, откуда у них знания… Книгу мало было прочесть — заклятье разобрали буквально по крупицам. Переиначили на нужный лад и собрали вновь. Из подручного, так сказать, материала… И, самое интересное — не побоялись использовать то, что получилось, на себе — не могли же они не понимать, что риск на самом деле огромен!…
Я призадумался.
— По всему видно, что Светлые действуют сообща. Но, несмотря на то, что Брат Витин является Старшим Жрецом, у меня сложилось впечатление, что главный в их паре именно Дейарис…
— Я старалась держаться от них как можно дальше, — хмыкнула эльфийка. — Дейариса я не знаю. Однако Витин глуп и слабохарактерен, это всегда бросалось в глаза. Таким легко управлять…
— Но Дейарис — псоглавец, — заметил я. — А псоглавцы не колдуют.
— Допустим, — согласилась колдунья. — Но что при этом мешает ему владеть теорией?
— А Витин тогда…
— Подопытная крыса, — определённо, сравнение эльфе понравилось. — Или… орудие. А скорее всего — и то, и другое…